列奧·施特勞斯（Leo Strauss，1899—1973）是在德國出生的猶太人，著名的政治哲學家。曾就讀於漢堡大學，1921年獲哲學博士學位；之後曾跟隨胡塞爾和海德格爾學習。1925至1932年，施特勞斯任職於柏林猶太研究學院。納粹上台後，施特勞斯被迫流亡到美國。1938至1949年任教於紐約新社會研究院，1949至1968年任教於芝加哥大學政治學係。
施特勞斯的思想極大地影響了美國從20世紀70年代以來的新保守主義運動。他將自己的思想稱為“政治哲學”而非“政治科學”，是基於他對柏拉圖、猶太大哲邁蒙尼德、馬基雅維利、霍布斯、斯賓諾莎和盧梭的大量的精細的注釋。施特勞斯認為，哲學所具有的精確地表達政治的本質的能力，應該同宗教、科學和曆史的宣稱區別開來。施特勞斯在他最重要的著作《自然權利與曆史》中極力高舉自然法，以駁斥他在現代社會科學和曆史科學中看到的相對主義和虛無主義。自然法關照到理性動物的自然目標，宣稱自然正確的東西，但是它隻有獨立於曆史條件之外時才能提高這樣的法則。與此相反，曆史主義認為一切已知的法則都建立在特定的曆史假設之上。為了建立自然法，我們需要一種排除了相對主義的知識，為此需要從古典政治哲學的傳統之中通過詮釋加以揭示。
在“《創世記》釋義”一文中，施特勞斯認為，人類理性既不能證明全能上帝的不存在也不能證明他的存在，所以，隻要我們自稱是學者，就隻能在一種懷疑狀態中接近《聖經》。然而，這種接近隻有以我們對整個人類的基本境遇的認識為背景才可能。《聖經》開始於對這一永恒給定的整體的敘述；這一敘述即《創世記》。《創世記》中有兩個序列的創造。第一個序列從光的創造開始，終結於植物世界，以區別和分離為原則；第二個序列從太陽的創造開始，終結於人，以位置移動為原則。《創世記》給出的關於世界的敘述與哲學的宇宙論敘述一樣，都是以顯見的區分為基礎，是人作為人能夠接近的。但是《創世記》對可見世界的表述隻是其非主題的預設，為的是說明它是上帝創造的，而後麵這一點是上帝通過啟示告訴人的。《創世記》要求我們選擇：順從啟示的生活，還是自由人的生活。從《創世記》的敘事看，答案當然應該是前者：智慧果的故事隱含著對人的分辨善惡的自主知識充滿疑慮和擔憂。