托馬斯·內格爾（Thomas Nagel，1937—）是一位出生於前南斯拉夫地區的美國哲學家。他先後在美國康奈爾大學、英國牛津大學求學，最後在美國哈佛大學獲得博士學位（1963年）。其博士學位的指導教師乃是大名鼎鼎的羅爾斯。在獲得博士學位後，內格爾先後在加州伯克利大學、普林斯頓大學教書，最後移至紐約大學做教授。他的研究領域包括心靈哲學、倫理學和政治哲學。他寫的著作大多是關於倫理學和政治哲學的，和心靈哲學沾邊的有《無源之見》（1986）以及《心靈與宇宙：為何唯物主義者對於自然的新達爾文主義觀點錯得離譜》（2012）。
本書選編的“成為一隻蝙蝠可能是什麽樣子”一文在心靈哲學史上非常有名，建議讀者和前一篇論文參照閱讀。和傑克遜一樣，內格爾也對物理主義的身心觀感到不滿。他的反駁思路和傑克遜在表麵上略有分別，但殊途同歸。他認為意識活動有一個根本的特征，即第一人稱特征，而物理事件的特征則是第三人稱特征。這說的是，你要了解一類意識活動是什麽，那麽你就得親身參與這種意識活動；而你若要了解一個物理事件是什麽，你是不必親自參與這種活動的。這就好比說，你若想知道李子的滋味，你就得親自去嚐一口；而若你隻想知道什麽是李子，你是不必親自變成李子的。
這樣一來，在現象知識的第一人稱特征和物理知識的第三人稱特征之間，就出現了一條楚河漢界。內格爾認為物理主義是無法填補這條鴻溝的，因此，物理主義是錯的。為了更直觀地說明這一點，他邀請讀者去設想這樣一個古怪的問題：若我們變成了一隻蝙蝠，用生物學聲呐去獲取關於空間關係的信息，那麽，我們的相應主觀感受是什麽呢？如果物理主義是對的話，那麽，我們就可以通過對於蝙蝠的生理學知識的獲取而獲得關於蝙蝠的主觀感受的正確知識。但很顯然，即使我們知道了前一類知識，對於蝙蝠的精神世界的想象依然是困難的。所以，第三人稱知識和第一人稱知識之間的解釋學鴻溝依然存在。