馬丁·海德格爾（Martin Heidegger，1889—1976），20世紀最具影響力、也最具爭議性的德國哲學家，存在主義思潮最重要的奠基人。他出生於德國巴登州的梅斯基爾希，就讀於弗萊堡大學，1914年以論文“心理主義的判斷學說”獲得哲學博士學位。1916—1923年任馬堡大學講師，1923年回到弗萊堡大學任副教授，並成為胡塞爾的助手，1927年出版了代表作《存在與時間》，1928年接替胡塞爾擔任哲學教授，1929年出版了《康德和形而上學問題》。1933年希特勒上台後，海德格爾出任弗萊堡大學校長，並加入了納粹黨，10個月後黯然辭職；從此潛心於教學和學術研究，出版了《荷爾德林和詩的本質》（1936）、《世界圖像的時代》（1938）等；第二次世界大戰後他受到了政治審查，占領軍當局取消了他的教師資格（1945—1951）。在此期間，他出版了《關於人道主義的書信》（1946）、《技術的追問》（1950）等著作；1951—1957年，他被評為弗萊堡大學的榮譽教授，出版了《形而上學導論》（1953）、《走向語言之途》（1959）等著作；1959年被授予梅斯基爾希名譽市民稱號，出版了《尼采》（二卷本，1961）、《技術與轉向》（1962）、《路標》（1967）、《現象學的基本問題》（1975）等著作。1976年，海德格爾在出生地逝世。目前，海德格爾全集正在編輯出版的過程中。
在本卷中我們選編了海德格爾的兩篇文章。
“關於人道主義的書信”譯自1949年出版的德文單行本《關於人道主義的書信》。這篇文章是海德格爾於1946年秋與法國學者讓·波弗勒通信的正文，在發表此文時，作者又在若幹處加以擴充。海德格爾在文中簡要地回顧了人道主義的曆史及其思想基礎，闡明了自己的學說與薩特學說之間的差異，也闡明了馬克思學說的價值及其在存在意義探究史上的地位和作用。在海德格爾看來，人道主義是一種這樣的形而上學立場：它將一種特殊的本質歸屬於人類，並由此使得人類的存在和其他任何事物的存在有所分別，甚至淩駕於其他任何別的事物的存在。這在一定程度上就使得意識成為了哲學所關注的核心，並由此導致了種種主觀主義或者觀念論的錯誤。在海德格爾看來，人類的社會存在和其存在所具有的曆史條件，就足以將近代主體哲學賦予人的那種“自主性”揭露為一種幻相。