特裏希·朋霍費爾（Dietrich Bonhoeffer，1906—1945），20世紀傑出的德國神學家、哲學家，出生於德國布勒斯勞（Breslau）的一個知識分子家庭。1923年入學圖賓根大學，第二年轉入柏林大學，深得教會史學家哈納克（Adolf Harnack）教授的賞識，在西伯格（Reinhold Seeberg）教授的指導下，21歲的朋霍費爾在1927年就以《聖徒相通》獲得博士學位。3年之後24歲的朋霍費爾以《行動與存在》（1930）這一教師資格論文獲得柏林大學係統神學教席。1933年希特勒上台之後，所有知識分子都逼迫在專製統治之下做出自己的選擇，經受嚴酷的考驗。“聰明人”選擇了效忠，出現了幾個著名物理學家昧著良心說存在著純粹的“德意誌物理學”，大罵愛因斯坦的事；不願合作也不願出賣良心而想活下去的人隻有被迫選擇流亡；還有一些人則選擇了反抗，朋霍費爾就屬於後者。他先與“認信教會”合作批判納粹主義的邪惡和國家教會對納粹主義的妥協，1939年在第二次世界大戰爆發的前夜，他在尼布爾的協助下抵達紐約協和神學院擔任教職，但馬上覺得這是一個錯誤的抉擇，深感在德國危難之時逃難於美國是不負責任的，於是在不到一個月的時間內他又返回德國從事秘密反抗納粹的活動。1943年被納粹秘密警察以協助猶太人逃往瑞士為由逮捕。1944年7月20日朋霍費爾的同黨暗殺希特勒失敗，暴露出朋霍費爾是其中的成員，被關到浮羅生堡集中營。在獄中度過18個月之後，朋霍費爾於1945年4月9日慘遭殺害。
朋霍費爾屬於基督教神學家，他的倫理學也屬於基督教神學倫理學。他的神學思想雖然深受卡爾·巴特影響，但具有自由神學的氣質。嚴格地說，他的神學是“上帝之死”後的神學，他大膽斷言：“宗教的時代已經過去，世界正走向一個完全無宗教的時代，世界已經成年。”那麽在一個無宗教的時代，神學何為？倫理學何為？在他看來，宗教性的核心問題不是宗教化，而是認信人和世界的永恒生命問題。神學發出的召喚不是讓人進入教會，加入宗教，而是要人進入新的生命，因此，一個人作為基督徒，不是為了恪守基督教的形式，而是切實地做人，在基督的生死中參與上帝的痛苦，領悟人生的真諦。