《視差之見》發展了《伊拉克：借來的壺》中“什麽都不做”的觀點，正式提出了“巴托比政治”。巴托比（Bartleby）是19世紀美國小說家梅爾維爾（Herman Melville）筆下的小說人物。1851年出版的《白鯨記》（Moby-Dick）遭到世人的冷遇，心灰意冷的梅爾維爾改變文風，轉向描寫更加幽微陰暗的內心世界。1853年，他發表短篇小說《抄寫員巴托比：華爾街故事一則》（Bartleby the Scrivener：A Story of Wall-Street）。小說故事梗概如下：
故事發生在19世紀中葉的美國，故事講述者是一位在華爾街經營律師事務所的律師，他雇傭巴托比擔任法律文件的抄寫員。剛開始，巴托比工作認真負責，能夠完美地完成他將交付的工作，就是不愛說話，不離開他的座位。可是，巴托比漸漸地開始拒絕工作。他先是拒絕與同事們合作校對抄寫後的文件，拒絕出門跑腿購物，最後連抄寫也拒絕了。巴托比對律師任何要求，總是平靜而堅定地回答：“我寧可不……”（I would prefer not to…）。他每天隻站在牆邊盯著窗外。律師被巴托比迷住了，他有一種讓人難以拒絕的氣質，而且律師發現，巴托比甚至連晚上也住在辦公室裏。律師終於忍不住要求巴托比離開，當然巴托比還是回答：“我寧可不……”拿他沒辦法的律師困擾不已，幾乎要發狂了，隻好自己搬家另覓辦公室，而巴托比仍然站在那裏。辦公室房東報警，將巴托比逮捕入獄。律師到監獄中看望巴托比，他依舊拒絕任何事，僅僅站在監獄圍牆邊，最終巴托比蜷曲著身子死在那裏。巴托比死後不久，律師聽到關於巴托比的傳聞，他曾在華盛頓的“死信處理辦公室”（Dead Letter Office）工作。故事在律師的感歎聲中結束：“啊！巴托比！啊！人類！”[8]
梅爾維爾這部晦暗的短篇小說在20世紀逐漸受到理論家的重視，多位當代批判理論家曾對這個文本展開解讀。德裏達在1992年出版的《死亡禮物》（Donnerla Mort）中將巴托比與《舊約聖經》裏把獨子獻祭給上帝的亞伯拉罕（Abraham）進行對比研究。德裏達認為他們都有一種“非語言的語言”或“秘密的語言”。亞伯拉罕接到上帝的命令，要他將自己的兒子以撒獻祭給上帝，亞伯拉罕沒有提出任何問題，而是沉默地逐步執行這件事。德裏達認為，亞伯拉罕此時的無言，正如巴托比的“我寧可不……”所呈現的“沒有回應的回答”。德裏達認為巴托比“這種一再重複的說話方式等於什麽都沒說，沒有承諾，也沒有拒絕或接受任何事，這種獨特的無意義陳述使人想起一種非語言或秘密語言”[9]。此外，德裏達還提出“我寧可不……”這句話像一個未完成的句子，而這種懸而未決形成一種張力：一種不完全的寡言，一種暫時性的寡言，仿佛後麵藏有難以辨認的卓見或智慧。我們不知道巴托比到底想要或想說什麽，也不知道他不想要或不想說什麽，僅僅知道“他寧可不……”[10]。德裏達用巴托比的曖昧態度來解釋亞伯拉罕獻子前的沉默。