中國傳統文化有著一以貫之的人文精神。這個人文精神，就是對人之所以為人在理論上的探討和在實踐中的回答，是對民族文化的興衰存亡的“終極關懷”和自覺奉獻，是對高尚的價值理想、道德情操的自覺追求。就中國傳統文化而言，人文精神主要表現為仁民愛物、修己安人、義以為上、天人合德、以人為本、剛健有為、貴和尚中等基本的價值觀念和精神追求；就中國近現代文化的發展而言，人文精神包含著並表現為愛國主義、民族主義、科學精神、民主精神、自由精神等最為基本的價值觀念；新中國成立以後特別是改革開放近三十年來，文化建設在精神層麵所表現出並已逐漸理論化的民主法治意識、契約觀念、公平正義、和諧發展等，都是新型人文精神的表現。這些精神層麵、價值層麵的東西，邏輯地屬於中國文化精神的範疇，同時卻又必然地成為其積極成分，而不是寬泛、中性意義的文化精神。質言之，中國文化的人文精神，屬於中國文化精神的積極成分，屬於優秀文化傳統的範疇。
既然中國文化的人文精神屬於中國文化精神的積極成分，屬於優秀文化傳統，那麽，它和中華民族精神是什麽關係？我認為，中國文化的人文精神，和中華民族精神是一致的，但不是等同的。換言之，中國文化的人文精神屬於中華民族精神的優秀思想基礎，通過必要的價值整合和理論提煉，它就轉化成為中華民族精神。這種價值整合和理論提煉，較之一般的文化精神，更為容易、更為直接。前文所談的中國文化精神的優秀成分，構成中華民族精神，就是在這個層麵上講的。優秀的中國文化內容及其精神，可以是中華民族精神的重要資源，是基本素材，但並不直接等同於中華民族精神，還需要價值整合和理論提煉。如同我們今人建設中國特色社會主義文化，傳統的優秀文化當然是重要資源，但即使是優秀的傳統文化，也需要創造性轉化，才能成為當代中國文化的有機構成。中華民族精神毫無疑問都是人文主義的，是科學的，但傳統的人文精神並不就是民族精神，它隻是傳統文化的優秀成分，隻是傳統的中國文化精神的優秀成分。