中國特色的社會主義新文化的一個重要特征，是充滿創造轉化的內在活力，具有很強的自我更新機製，承認文化變遷的合理性和必然性，把文化發展看做社會發展的重要條件和必然結果。
當代中國正在建設之中的現代新型文化，無論從理論上還是從實踐中看，都應當而且必須具有創造轉化的內在機製，充滿時代精神的活力。從社會形態的性質來看，社會主義是具有強大生命力的嶄新的社會製度，是不斷開拓進取的社會運動。它的這種本質屬性，在客觀上要求與之相應的文化形態也必須具備活潑的生命力，具備適應時代精神轉換的靈活的自我更新能力。否則，這種文化形態就是偏離社會主義，脫離時代精神的，是僵化守舊的，因而也是必須加以克服和防止的。從文化的特性和功能來看，它本身是民族精神的內聚和外化，是潛移默化地影響人們生活方式和思維方式的思想力量，是培養和提高國民素質的重要途徑。文化精神就是民族精神的凝聚和表現，是對民族力量的規整和引導。這種凝聚、規整、引導的過程和作用，本身便是一種創造與轉化的過程和作用。文化的基本功能是陶冶人們的情操，培養並提高人們的素質。這種功能的實現，要求它自身具備很強的創造能力和發展能力。因此，文化的發展必須與社會的發展、人的發展相一致，這就邏輯地要求文化從現實的生活中尋找發展的源泉和動力，成為社會發展的積極促進力量。此外，吐故納新，生生不息，是文化發展的客觀規律和必然要求，這也自然地要求建設中的當代中國文化體係，應當具備與之相應的功能。從當代中國的國情看，中國是發展中國家，它要成為發達的現代化國家，就必須廣泛吸收各個國家現代化建設的經驗。為此，它必須具有開放的心態，有自我認識、自我批判的自覺性和虛心向他人學習的積極性。這樣，它需要具備不斷調整自己的視角，不斷揚棄自身特質，創造新的特質的理論框架和精神內核。