如果一般地講“人文精神重建”，人們不會有大的分歧。但從實踐的角度看，從操作性的層麵審視，便會出現見仁見智的情況，甚而出現實際上反人文精神的現象。我們認為，關鍵的問題是，怎樣理解人文精神的“重建”？為什麽要“重建”？“重建”什麽樣的人文精神？
在我們看來，所謂“重建”，是指在現有的思想資源和現實條件的基礎上，根據中國特色社會主義現代化建設的要求，立足本國，放眼世界，紮根現實，借鑒傳統，建構符合國情、民情的人文精神係統，以推動現代化建設的進程，促進新時代民族精神的成長。“重建”，並不是回歸往古，更不是脫離現實，而是實事求是地承認民族傳統文化中有著可資借鑒的思想資源，承認五四以來有著經過實踐驗證的具有新時代色彩的新人文精神，承認新中國成立以後在馬克思主義指導下，通過長期實踐和理論探索而積聚起來的社會主義的人文精神。我們如果不是這樣認識問題，便容易走向推崇國粹、眷念往古而否定現實，或者流於空談馬列而割斷曆史、否定學術界撥亂反正以來的研究成果的歪路。
重建中國文化的人文精神，具有重大的理論價值和現實意義。當今之世，社會主義的中國處於社會轉型的新舊交替時期。這個轉型，並不僅僅是所謂由計劃經濟向市場經濟的轉型。在我們看來，這個轉型，至少包括三個方麵的內容：經濟體製方麵，由計劃經濟向市場經濟方向的轉型；政治體製方麵，由高度集中統一，意識形態籠罩一切以至等同、取代一切，向決策民主化、管理科學化，政治、經濟、文化分途發展的方向轉型；文化體製方麵，由政治的附庸、圖解政策的說教工具，向思想性、教育性、消遣性、娛樂性兼備，著重陶冶人的情操，提高人的精神境界的方向轉型。總之，當代中國社會的轉型，將是全方位、多層次的，是整體轉型，而不是局限於某個方麵的局部轉型。盡管不同層麵體製的轉型，會有先後次序之分，輕重緩急之別，但全麵轉型最終必然會實現，無論人們願意與否。