梁啟超在為自己的政治理想卓絕奮鬥而屢遭挫折失敗之時，寫過一首自勵其誌的詩：
獻身甘作萬矢的，著論求為百世師。
折起民權移舊俗，更研哲理牖新知。
十年以後當思我，舉國猶狂欲語誰？
世界無窮願無盡，海天寥廓立多時。[156]
大概現代新儒家們以梁啟超自喻，故這首詩的末兩句素為其稱道並引以述誌立誌，成為其表白心跡的典範語言。唐君毅在論著中，多次慨歎、闡釋。1988年年底，我在香港參加“唐君毅思想國際會議”，看到主席台兩側的聯語即是此二句。牟宗三也多次加以引用、發揮，並寫了《世界有窮願無窮》一文，暢述其誌。唐君毅、牟宗三的弟子們，也都懷有這類悲天憫人的願望，可以說，心懷無盡悲願，自認“舉國猶狂”，唯己獨醒，以振衰起頹舍我其誰自負，以“十年以後當思我”**，這正是現代新儒家的共同心態。牟宗三所做的一係列努力，在這方麵起了引領“**”的作用。同樣，牟宗三、唐君毅及其弟子們，對中國文化精神價值的開掘，對中西文化關係的探研，也是具有知識分子群體的自我批判意識的。因此，我們不妨以牟宗三為中心而說開去。
依牟宗三理論，儒家心性之學是一切價值之源，與現代化並不矛盾。五四以來世風墮落，人心乖戾，關鍵在於道德的理想主義的失落。因此，他循無盡悲願之理路邁出的決定性一步，或者說他的現實追求，便是所謂“儒學第三期之發揚”[157]。質言之，即儒學的複興。第三期儒學擔負的時代使命，是開出“新外王”，“今天這個時代所要求的新外王，即是科學與民主政治”[158]。第三代現代新儒家代表人物蔡仁厚先生，在1990年2月號《鵝湖》月刊上發表了《當代新儒家該負什麽責任》一文，指出：當代新儒家的責任不在“實務層”，而在學術思想的建設，在於“文化心靈的覺醒，文化意識的顯豁；文化生命的貞定，文化方向的抉擇；文化理想的提揭，人文精神的重建”。可見，現代新儒家欲圖複興儒學的深切悲願，是想引生科學與民主的未來，具有明確的針對性和強烈的現實感。