一百年前，覺醒的中國人看著這張《時局圖》，心情無比沉重、沉痛。[1]那時，環顧中國周邊，竟無一處不被外敵侵略，無一省可以與民生息。
謝纘泰這幅漫畫最早曾刊於1898年7月香港《輔仁文社社刊》上，後托好友帶到日本、印成彩圖，然後交給上海別發洋行發行。為喚起國人對東三省前途問題的關注，1903年12月25日由蔡元培等人主編的《俄事警聞》在上海創刊，《時局圖》被刊登在其創刊號上。[2]
作為中國近代時事漫畫的傑作，《時局圖》把19世紀末中國麵臨的被帝國主義列強瓜分豆剖的嚴重危機，及時地、深刻地、形象地展示在人們麵前，給人以“亡國滅種”的危機感，起到了警世鍾的作用。如圖所示，橫霸無忌的狗熊——沙俄霸占中共東三省；狂吠之犬——英國占有長江一帶；貪婪肥大的香腸——德國搶占山東；左顧右盼的蛤蟆——法國侵略廣東、廣西、雲南以及原為中國藩屬國的越南；毒辣的太陽——日本從東向西侵蝕中國；不甘人後的老鷹——美國大談“門戶開放”，飛來啄食，要分一杯羹。圖上代表清政府的三個人物，一個手舉銅錢，他是搜刮民財的貪官；一個不顧民族安危，正尋歡作樂；還有一個昏昏似睡者，手中拉著網繩，網中一人正念著“之乎者也”，另一人在馬旁練武，揭示昏聵無能的清政府用文字獄、八股文等手段壓迫思想之自由，愚弄、奴化人民。圖旁題詞曰：“沉沉酣睡我中華，哪知愛國即愛家！國民知醒宜今醒，莫待土分裂似瓜。”[3]
一百年後的今天，中國早已擺脫了被他國“瓜分”“亡國滅種”的威脅。加速崛起、日益走進世界舞台中央的“中央之國”，更加自信從容地發揚中國人睦鄰友好的傳統美德。習近平主席多次在會議上引用儒家經典《尚書·虞書·堯典》：“克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦。”這就是說，告別百年屈辱近代史、日益走向強盛、複興的中國，絕不會把自己過去所遭受的不公待遇又加諸他國，尤其是近鄰身上。正所謂“己所不欲勿施於人”，走在民族複興大道上的中國不會侵略、霸淩他國，而是倡導、協調不同國家之間的關係，讓各個國家都能夠相互尊重、相互合作、共同發展。中國如是說，中國如是做。