一百年前，中國也是“大國”——但那是腐朽、破敗的“老大帝國”、“東亞病夫”，與另一個“老大帝國”、“西亞病夫”奧斯曼土耳其在歐亞大陸的兩端遙遙相對。第一次世界大戰的結束，同時也敲響了奧斯曼土耳其帝國的喪鍾，而“一戰”結束後帝國列強之間的分贓會議卻激起了中華兒女的高昂鬥誌，喚醒了沉睡的東方雄獅。從此，兩個“病夫”走上了完全不同的自強之路。
中華兒女一百年的不懈奮鬥，爭取到了民族獨立，打跑了形形色色的侵略者，讓中華民族從此站立起來。中華兒女七十年的努力奮鬥，把一個一窮二白的新中國建設成為世界第二大經濟體，傲立於世界民族之林。
中華兒女四十年的改革開放，讓每一個中國人分享到國家發展、社會進步的紅利，中國人民富裕起來，開始追求品質更高的美好生活，也更加明白國家富強與個人命運、得失、榮辱之間千絲萬縷的密切聯係。
本章將從當下最熱點的時局入手，借助“國際格局”“國際體係”等國際關係基本理念梳理一百年來，尤其是近幾十年來隨著中國加速崛起而導致的國際力量對比的巨變，以及由此對中美關係、中歐關係、中俄關係等“大國關係”造成的深刻影響，並在後續的章節中進一步探討這些“變局”與世界秩序變革之間的關係。
一、“國際格局”的定義與判斷標準
特朗普政府的對華“貿易戰”已經持續一年有餘。隨著美國將中國指認為“匯率操縱國”，這場曠日持久的紛爭又存在向金融、貨幣領域轉移、升級的可能。
對此，國際社會對中美這兩個世界上第一和第二大經濟體之間的敵對關係深感憂慮，種種有關中美關係走向的負麵預測頻見報端：有人說中國對美國秘密發動了的“百年馬拉鬆”式的競爭，而美國必須且正在對此進行強硬回應，有人說中美“修昔底德陷阱”已無可避免，有人說中美關係已至“臨界點”，更有甚者對“下一次大戰”進行預測和評估……