新中國成立以來，一部規模最大的多卷本《中國通史》，正在有條不紊地、積極地編撰當中。這部大型《中國通史》，由北京師範大學白壽彝教授發起和主編，我國曆史學界、考古學界、科學技術界的許多學者和專家參加編撰工作。多卷本《中國通史》全書14卷，43分冊，約一千二百萬字（最後兩卷字數另計）。其總目如下：
第一卷導論1冊。
第二卷遠古時代1冊。
第三卷上古時代3冊。
第四卷中古時代·秦漢2冊。
第五卷中古時代·魏晉南北朝4冊。
第六卷中古時代·隋唐4冊。
第七卷中古時代·五代宋夏遼金4冊。
第八卷中古時代·元4冊。
第九卷中古時代·明4冊。
第十卷中古時代·清6冊。
第十一卷近代·前編（1840—1919）4冊。
第十二卷近代·後編（1919—1949）4冊。
第十三卷大事編年1冊。
第十四卷圖版1冊。
最近一兩年來，國內外有些同行和讀者，對編撰多卷本《中國通史》的工作表示關切。承《曆史教學》月刊編輯部之約，並受《中國通史》編委會秘書組的委托，我就多卷本《中國通史》編撰工作中的幾個問題，做一點介紹。
一、從構想到編撰
關於多卷本《中國通史》的構想，經曆了一個比較長的過程。在這個過程中，有幾個方麵的原因對促成這種構想起了直接的作用。
國際上友好人士提出的要求。1962年，白壽彝教授在達卡參加一個國際史學家會議。會議期間，有的外國朋友說：過去我們講曆史，是以歐、美為中心；現在我們要多講東方尤其是要多講中國的曆史。可是我們沒有書，不好辦。國際友人的態度是很友好的，要求也是善意的，但我們在撰述中國通史的工作上還不能滿足他們的這種要求。1974年，白壽彝教授訪問巴基斯坦，史學界的朋友又紛紛打聽關於中國史的新著。這距離上次史學家會議整整12年了，但中國學者正經曆著“**”，不可能拿出什麽新的成果來。作為曆史學家，白壽彝教授無言可對，感到心裏很難過。在這樣的場合，任何一位有責任心的中國曆史學者，都會產生這樣的心情。