我們說要定一個適當的學習目標，是因為這樣做以後，我們學習起來，便有了前進的方向，並由此產生了前進的動力，從而有效激發我們的上進心，而達到目標後又可增強我們的成就感，繼而獲得更多更大的進步。
公司青睞的大牌美國人力資源專家在員工培訓班一開始，先問了幾十個參加者一個小問題：“你們說，開車的人進了加油站最想完成的事情是什麽?”開車的人進加油站還能幹什麽呢?“加油!”超過一半的人都這樣回答。從老師略顯失望的眼神裏，大家看出這顯然不是他所期望的答案，因此又補充了“歇會兒”、“買吃的”等幾個答案，甚至“上廁所”都替想到了。隻見專家作沉思狀，繞著長長的彎子說：“如果我們今天人數夠多的話，你們當中一定會有人告訴我，開車的人進了加油站，最想早一點離開加油站，繼續他的行程，無論是工作還是休閑。”專家見大家茫然，又解釋說，每個人做事都會有一定的目標，而這個目標又應該是從屬於一個遠大目標。
下麵是一項來自著名的耶魯大學的跟蹤調查。說起來這項研究其實很簡單，在開始的時候，研究人員向參與調查的學生們問了這樣一個問題：“你們有目標嗎?”對於這個問題，隻有10%的學生確認他們有目標。然後研究人員又問了學生們第二個問題：“如果你們有目標，那麽，你們是否把自己的目標寫下來了呢?”這次，總共隻有4%的學生的回答是肯定的。20年後，當耶魯大學的研究人員在世界各地追訪當年參與調查的學生們的時候，他們發現，當年白紙黑字把自己的人生目標寫下來的那些人，不管從事業發展還是生活水平上說，都遠遠超過了另外那些沒有這樣做的同齡人。不說別的，這96%的人所擁有的財富竟然超過了餘下百分之九十六的人的總和!