“明”言有“道”
古者“賞不逾時，罰不後事”。過時而賞，與無賞同；後事而罰，與不罰同。況過時而不賞，後事而不罰，其亦何以齊一人心而作興士氣？
“明”言今說
古代的人“賞不逾時，罰不後事”。賞賜不及時，跟沒有賞賜一樣；懲罰不及時，跟沒有懲罰一樣。更何況過時的賞賜都沒有，過後的懲罰都沒有，那又怎麽能使人齊心協力而鼓舞士氣呢？
今人得“道”
為官治軍，賞罰是一件大事中的大事。古代名臣司城子罕說：“國家之危定，百姓之治亂，在君行之賞罰也；賞當則賢人勸，罰得則奸人止。”此言將賞罰視為國家的根本大事，並不誇張。賞罰是為了引導和勸止某些行為，以業績為賞罰標準，下屬便會爭創優良業績；以忠奸為賞賜標準，大家就會扮忠臣、批奸臣……
一般來說，賞罰標準越清晰，引導和激勵作用越明顯。例如以業績為標準，因業績易於衡量，大家都看得見，可以投機取巧的地方不多，隻好努力創造業績以換賞賜；以忠奸為標準，因忠奸難辨，總是善於“包裝”、“演戲”的占便宜，難免讓人覺得不公平，觀念就亂了，人心也散了，豈能不走向衰敗？
在曆史上，當國家開始走向強盛時，往往以業績定獎懲，孰忠孰奸，並不分明。當國家開始走向衰敗時，往往以忠奸定獎懲，“忠臣譜”和“奸臣譜”都可以拉出一長串名字。“奸臣”也可能立功，“忠臣”也可能敗事，關鍵看領導者如何運用和引導。清末劉鶚曾感慨地說：“天下事誤於奸慝者，十有三四。誤於不通世故之君子者，十有六七。”“不通世故的君子”都忠得可愛，正因為其忠，凡事問心無愧，敢於固執地堅持自己的主張，而不理會反對意見，焉能不敗事？你若細心閱讀曆史，就會發現劉鶚的話相當有道理。