從這一節開始，我們會詳細講一下孩子的語言發展。在這一節中，我們先聚焦語言發展的第一個時期—前語言期，我會把心理學家相關的研究成果拿來給大家做一些分享，增加家長們在孩子的語言和溝通能力方麵一些新的評估和新的視角。
心理學家認為孩子的語言發展是一種社會行為，它的發展分為幾個階段，其中第一個階段是前語言時期，就是咿咿呀呀學語期。這期間成年人通過重複嬰兒發出的聲音，幫助嬰兒逐步接近真正的語言。
從這個階段的發展來看，這個期間成人的重複很重要。嬰兒在投入的遊戲中，會跟著成年人重複這種聲音。
有一項研究成果表明，父母模仿嬰兒發出的聲音，會影響嬰兒發聲的數量，還會影響嬰兒語言學習的節奏。也就是父母重複什麽，嬰兒會下意識地跟著重複什麽；還有父母用怎樣的節奏來重複這樣的語言，嬰兒也許會跟著這樣的節奏。這些都有助於嬰兒體驗語言的社會性。
語言的社會性包括數量、節奏，以及後期我們所形成的語音、語調、語氣、語感，這種語言的社會性也幫助嬰兒感知到語言交流中的包含、交替和輪流的結構。
心理學家所做出的實驗表明，大多數嬰兒似乎在7個半月到8個月大的時候，就能理解到語言的社會性了。甚至早在4個月大的時候，嬰兒就在躲貓貓的遊戲中表現出對於成年人進行社會互動的敏感性。比如媽媽躲到玩具的後麵，然後孩子就會跟著媽媽的視線來找媽媽；比如媽媽又藏在桌子底下了，嬰兒也會跟著媽媽的聲音去找媽媽。
還有照料者可以通過一些方法幫助嬰兒理解口語單詞，比如照料者可以指著玩具說，請給我那個貓咪，然後就鼓勵嬰兒跟蹤自己的視線去尋找貓咪。如果嬰兒沒有任何反應，成年人可以拿起玩具告訴寶寶，這是貓咪。