在軍事上多爾袞所向披靡，殺人如麻;在政治上，推行圈地、投充、逃人和剃發令等惡政， 殘暴壓榨漢人; 在文化上，他還開創了清代“文字獄”之風。文字獄，曆朝曆代均有之。隻是有清一代，次數之多、株連之廣、處罰之重，超過以往。清代文字獄，是從多爾袞起頭的。迫害者是多爾袞，那麽誰是第一個被迫害者? 是個詩人，是個和尚，名叫函可。
函可，俗姓韓，名宗騋，廣東博羅人。他是明代最後一位禮部尚書韓日纘的長子。早年寓居南京、北京兩都。作為名門之後，他年輕時多才、好義、豪爽，原為江南名士，與天下名流巨儒切磋論交，“聲名傾動一時，海內名人以不獲交韓長公騋為恥”。其父病逝北京後， 家道零落，深感世事無常，遂發遁入空門之念。他二十九歲時憂時傷世，經高人點撥，別母拋妻，赴江西廬山，拜空隱老人道獨為師，皈依佛門，落發舟中，法名函可，法號剩人。“剩人”的意思是希望躲避世俗世界。其後，在廣州城東黃華塘創“不是庵”，為靜修之所，又名“黃華寺”。
函可雖已出家，然家事國事常係於心。順治二年(1645)春，函可自廣州來南京，印刷藏經。此時正值南明弘光政權滅亡，函可親曆清軍暴行，目睹人民飽受戰亂之苦，看到殺身成仁的明代遺臣，便將此重大事件記錄為《再變記》。
清兵占領南京後，管控很嚴，禁止任何人隨意出入，函可無奈找洪承疇幫忙。洪承疇考取明朝進士時，函可的父親正是洪承疇的恩師，基於這層關係，洪承疇給了函可一塊通行令牌。
洪承疇降清後，皇太極雖把他收錄入鑲黃旗漢軍中，恩禮有加，但並未放鬆對他的防範，使其在家，不得任意出入。清廷也沒有給洪承疇任何官職，隻是經常向他谘詢一些軍政要務。比如，多爾袞在接到吳三桂的求援信，知道北京已經被李自成占領後， 就請教洪承疇應該怎麽辦。多爾袞在這一點上知人善任，非常務實，懂得對付明軍的事情唯有明軍的老帥知己知彼。多爾袞雖然在心裏輕蔑洪承疇這位手下敗將，但他也敬重這位自從上戰場以來遇到的最厲害的對手。洪承疇的建議和範文程是英雄所見略同，請以義軍之師對待中原百姓，方可入主中原，多爾袞采納了這個建議。不過，洪承疇策劃繞過山海關，越長城抵達北京的計策，多爾袞沒有采納， 他決心乘機踏破長期阻擋八旗鐵騎的“天下第一關”。