山海關大戰，多爾袞是勝利者，李自成是失敗者，那麽吳三桂呢?
吳三桂也是失敗者!
吳三桂背上了漢奸的千古罵名，還賠進去全家族數十口人的性命。李自成逃回北京後，做的第一件事就是怒殺吳三桂全家三十八人，將首級懸掛在城樓上示眾。
吳三桂率領兵馬追擊李自成，來到北京城下，看到一長排自家人血淋淋的腦袋，心痛得要昏死，差點從馬上栽下去。吳三桂指著北京城樓哭罵:“闖賊，我與你不共戴天，必要殺你，報仇雪恨! ”
吳三桂挾勝者之威風，悲壯地叫囂:“攻城!”
一百多天前， 即明崇禎十七年(1644) 正月初一， 李自成在西安建政，國號大順，改元永昌。易西安之名，恢複為古名長安，又稱西京。李自成自立為皇帝，追尊其曾祖以下皆為皇帝，冊封妻子高氏為皇後。
二月初二，李自成率領大順軍東渡黃河，進攻山西。每天攻破一座城池，連克三城，初五便攻克太原。一路向東進攻，勢如破竹，目標是大明朝首都北京。三月十九日，李自成從德勝門進入北京。二十二日，李自成下令禮葬崇禎皇帝。二十七日，葬崇禎皇帝於田貴妃墓中。
大順軍進入北京之初，李自成下令:“敢有傷人及掠人財物婦女者，殺無赦。”京城秩序尚好，店鋪營業如常。但從二十七日起，大順軍開始拷掠明官，四處抄家，規定助餉額為“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬， 翰林三萬二萬一萬， 部屬而下則各以千計”。大順政權宣稱“三年免征”賦稅，那就隻能通過沒收明朝官員財產，以追贓助餉的辦法解決財政問題。這使得士紳階層人人遭殃抱怨，造成樹敵過多的局麵，直接導致吳三桂投靠清軍。
李自成忌憚山海關吳三桂的關寧鐵騎，準備在招撫吳三桂後，再正式登基稱帝。招撫吳三桂不成後，四月十三日，李自成猶猶豫豫地決定東征，既想鏟除吳三桂的勢力，又幻想著不戰而勝，拖拖延延、磨磨蹭蹭，直到等來了多爾袞的虎狼之師。