有人說，借清軍打敗李自成的想法，出自吳三桂的上級領導薊遼總督王永吉，吳三桂隻是執行者。但是，到清軍營帳，跪在多爾袞麵前剃發請降的是吳三桂。再者，山海關大戰還沒開打，王永吉一看形勢逼人，就帶領身邊親兵三十騎，離開了是非之地，南下投靠南京的大明朝殘餘勢力了。
我們再重新回顧這一係列大事記的時間點:
三月初五，崇禎皇帝賜封寧遠守將吳三桂為平西伯，命其放棄寧遠，火速入京勤王，抵擋殺氣騰騰撲向京城的李自成。
三月十六日，吳三桂慢騰騰地到達山海關。
三月十七日，吳三桂帶兵赴京。
三月十九日，明朝崇禎皇帝自殺殉國。
三月二十三日，王永吉帶兵勤王至天津薊州盤山，知曉京都陷落。
三月二十八日，吳三桂始知京城陷落，崇禎皇帝自殺殉國。
四月初一，王永吉和吳三桂退兵山海關，憑險尋求自保。這一天，在沈陽，清廷內部政治鬥爭仍然激烈，何洛會訐告豪格背地裏詛咒多爾袞為病秧子。多爾袞以雷霆手段，殺了豪格的幾位心腹愛將;小皇帝福臨哭鬧保大哥， 多爾袞才饒了豪格一命， 但剝奪了他的王位， 將他貶為庶人。
四月初四，範文程給多爾袞上書，建議以義軍姿態入關，爭奪天下。
四月初五，吳三桂被李自成派來的唐通說服，決定歸順李自成，把山海關防衛交給唐通，吳三桂進京朝見新主。半路上，他遇到從京城逃出來的家人，得知父親被拘押拷打，愛妾陳圓圓被劉宗敏霸占，於是怒而反悔，返回山海關，打跑了唐通。
四月初九，多爾袞率大軍從沈陽出征。
四月十一日，李自成派人帶著吳三桂父親吳襄手書和大量金銀財寶，再赴山海關勸降吳三桂。
四月十三日，李自成領兵十萬，出征山海關，力圖以大兵壓境之勢促使吳三桂歸順。因為對吳三桂抱有歸順的期待，所以李自成大軍緩慢行進，三四天的路程，走了整整八天。從李自成攻克北京，到山海關大戰，整整一個月時間，如果他不在京城滯留，而是以戰略眼光迅速進兵，在多爾袞趕到前，李自成早占領山海關了。曆史將會改寫。