1．三生與三天
佛教的傳播與發展，對中國文化的影響不可謂不大。太細微的方麵不說，單是今天常用的一些語言和文字，就有不少源自佛學，比如“三生有幸”、“刹那”、“當下”，等等。
“三生有幸”中的“三生”，原指佛教“輪回之說”中的前生、今生與來生，後來，人們在此基礎上不斷豐富其內涵，與“三生”有關的東西越來越多，其中最為著名的莫過於“三生石”，以及由此衍生出來的相關詞語——緣定三生。
我們是要講愛情嗎？不是。我們是要講人生，講生命。
什麽是人生？簡單來說，人生就是時間。時間就是生命，所以我們要珍惜時間，像珍惜生命一樣珍惜時間。說到珍惜時間，人們往往說，要珍惜生命中的第一天，或者進一步說，要珍惜每一分、每一秒。似乎已經到了極致。那麽有沒有比秒更小的時間單位呢？當然有，不過我們這裏要說的不是微秒、毫秒、納秒、皮秒，而是佛家的時間單位。
佛家有一套完整的時間單位體係，其中最大的單位叫“劫”，劫又分小劫、中劫、大劫，大劫有多長呢？有關學者認為相當於268768億年！這是個什麽概念呢？舉個例子，《西遊記》中，孫悟空大鬧天宮，道教收不住場了，請如來幫忙，孫悟空提出當玉皇大帝的要求，如來告訴他自己苦曆過一千七百五十劫——籠統一算，就是說，人家玉皇大帝幾乎在恐龍時代就開始修行了，你才從石頭裏蹦出來幾天，怎麽可以說當就當？
那麽，佛教最小的時間單位是什麽呢？就是我們前麵提到的“當下”。我們不妨以1分鍾為單位，進行一下換算，1分鍾有60秒，1秒鍾有60個刹那，1刹那有60個當下，換言之，1秒鍾包含3600個當下。
那麽，佛家把時間分成這麽小的單位，用意是什麽呢？自然也有讓人珍惜時間的意思，但這不是主要方麵。那麽小，怎麽珍惜？考慮這個問題本身就是浪費時間。佛家的用意是讓人“活在當下”。為什麽要“活在當下”呢？艱深的佛家理論我們就不講了，我們來看一個有普世意義的小故事：