俗話說：“用人不疑，疑人不用。”對於那些有才能的人，要以誠相待，給他以充分的信賴，這樣，他才能更大限度的發揮出自己的才能。
明末清初，鄭成功為尋求一永固的抗清根據地，遂進兵台灣，驅逐荷蘭侵略者，使台灣重回中國版圖。台灣的抗清複明力量，一直是清廷欲消滅的重要目標。順治年間，台灣成了尊奉大明的最後一個孤島，成為反清誌士心中的一麵旗幟。清廷知道，這麵旗幟不倒，民間反清複明之心永不會消絕，台灣便成了清廷的心腹之患。
康熙平定三藩後，便在福建沿海加強軍事力量，準備對台灣用兵，以和碩親王傑書統領軍隊，以重事權；任用姚啟聖為福建總督。姚啟聖不僅智略過人，而且明曉邊情。就任閩督後，即以撫為主，大力招安鄭氏官兵，以高官厚祿為餌，開誠布公，恪守諾言，受到鄭軍官兵的歡迎，歸降者極多。原鄭成功部將黃性震也受到姚啟聖政策感召，主動入見，密陳方略，對招撫鄭氏，收複台灣做出較大貢獻。
康熙又大膽起用施琅為福建水師提督總兵官。施琅是海上投誠人員，原為鄭成功的父親鄭芝龍的部將。他熟悉海上情形，對鄭氏內部情況也了如指掌，確實是對鄭作戰的難得的將領。
施琅對台的政策是：以剿為主，因剿寓撫，堅決主張以武力收複台灣。這與姚啟聖的政策可謂相輔相成，但也因此引起施、姚二人對台作戰方案的爭執。
為解決總督、提督間的不和，康熙毅然授予施琅專征台灣的大權，命姚啟聖負責軍需供應，在將領的選拔安排上，均依施琅所奏，使之能指揮如意。
平定三藩之時，康熙常常不顧眾議，堅持己見，指揮布置平叛戰役，然而對攻取台灣的戰鬥布署則很少表態。他說：“自用兵以來，凡陸地關山險隘，相度形勢以上為進，朕往往能懸揣而決。海上風濤不測，涉險可虞，是以朕不強之。”因自己不熟悉海戰情形，便不遙控指揮，充分尊重統兵將領的意見，使將領的才能得以盡情發揮。這大概是由於他所尊奉的“知之為知之，不知為不知”這句聖訓所致吧。