據《史記·宋世家》：景公二十五年，孔子過宋，宋司馬桓魋惡之，欲殺孔子，孔子微服去。
又據《史記·孔子世家》：孔子去曹過宋，與弟子習禮大樹下，宋司馬桓魋欲殺孔子，拔其樹。孔子去。弟子曰：“可以速矣。”孔子曰：“天生德於予，桓魋其如予何？”
宋景公二十五年，孔子到宋國去，教宋國人在大樹底下演禮，轟動一時。宋國司馬桓魋討厭孔子，就把那棵大樹砍掉了，讓孔子演不成，還要追殺孔子。
孔子不與此人衝突，脫下禮服，換上不顯眼的衣服，帶領學生們走了。
有學生說：“我們可以走快點嗎？”
孔子說：“怕什麽！老天爺生下我孔子就是為了傳道，桓魋又能把我怎麽樣！”
孔子中庸之道
1.不與強人衝突。
孔子在魯國時不與陽虎衝突，如今不與桓魋衝突，都表明他堅持“不與強人衝突”的信念。與強人衝突，敗則辱，勝則惹仇，不劃算。
2.不怕強人。
不與強人衝突，並不是怕，相反，一點都不怕。孔子敢在桓魋眼皮底下演禮，桓魋前來隻敢砍樹不敢傷人，說明桓魋也怕孔子。
孔子之所以不與他衝突，也是因為不怕他：不怕他，所以看出他到底不敢把我怎樣，因此任他無禮，我避開就行了。
針鋒相對，往往是被逼出手。孔子不出手，說明他有路，這就是中庸之道四大定義中的“遊刃有餘”了。
子曰：“天生德於予，桓魋其如予何！”