個體成員是社會構成的最小單位，而多個個人的組合並非一定就是一個團隊。團隊的基本意義和建立的原因歸根結底，是能生成某種單憑個人力量不能容易、高效地生成甚至根本不可能生成的東西。團隊廣泛存在於社會生活的各個方麵，尤其是經濟生活領域，由於人的個體的差異性，決定了團隊成員的多樣化，故造成害群之馬的出現。這就是汙水，它無時不有，無處不在，了解其形式方能探究其本質，進而防患於未然。
危機四伏的職場
“在我工作的辦公室裏，我怕五個人，這五個人中每個人分別又怕四個人（重複的不算）……”美國黑色幽默大師約瑟夫·海勒用調侃的筆調揭示了一個普遍存在的現象：身處職場人不可避免的會遭遇攻評，矛盾，一不小心就會發現不知何時已身陷困境、汙水環繞。
汙水出現的首要原因是職場環境已成為個體最主要的活動場所，而人群聚集處，往往會藏垢納汙。
家庭、親屬、鄰裏對於現今社會的許多人來說當然重要，而同事之間的往來已經越來越成為了最重要的社會關係。人們期望在這個圈子中取得成就，期望在這個圈子裏結識朋友，互通信息。人們期望能從同事那兒學一些職業方麵的經驗，也期願同事能夠幫助解決工作中的麻煩，甚至生活中的苦惱。
即使是一位有家室的人，他每天同家裏人相處的時間也遠遠沒有與同事共處的時間長，這樣長時間的相處，使職場成為一個人最重要的活動場所，人們匯流而聚，不免互相感染彼此脾性，也便為汙水提供了蔓延的大環境。
汙水產生的第二個原因是：人們都為逐利而加入某個群體，由於競爭的壓力，不可避免造成彼此間或明顯或潛在的衝突，比如你和某位同事一直相處融洽，但是有一天，你們要競爭一個更高的位置時，就可能化友為敵。