在東漢末年，民間出現了奇裝異服。據《搜神記》載：“漢靈帝建寧年間（168—172），有男子穿衣服喜歡上長下短，女子穿衣服喜歡長裙短衣，這是陽氣沒有下而陰氣沒有上，天下不會太平的。”果然在漢靈帝之後便有董卓之亂，乃至曹操、劉備、孫權三國鼎立，及至改朝換代，三國歸晉。劉氏天下易手曹氏，曹氏天下又易手司馬氏家了。
在明朝末年，民間的奇裝異服層出不窮，特別是穿碎布衣服很流行。據清人劇作家李漁在《閑情偶寄》中說：
風俗的改變，常常關聯著一個朝代的天數。這種碎布衣服的流行，不是始於現在，而是從崇禎末年就開始了的。我當時見到就很奇怪，曾對人講過：“衣服沒有緣由地變樣，好像受了某種神秘力量的指使。天下該不會有土崩瓦解的災禍吧？”沒多久，李自成的農民軍就到處點起了起義的烽火。現在大清王朝一統天下，鄰近國家紛紛來歸順，江山穩固。這種怪誕的衣服理所當然要廢除掉。
李漁所說的“碎布衣服”，是一種零拚碎補的衣服，俗稱水田衣。這種穿衣的風氣，李漁覺得是低下的。大概清政府接受了他的建議而封殺了這種奇裝異服。因此，我們到今天也還隻能見到佛門中的和尚，才有資格披著這件百衲僧衣的袈裟。
當這件怪誕的衣服出現不久，明朝的朱氏江山也就易手給愛新覺羅氏家族了。
但到了晚清，一個劃時代的不可比擬的奇裝異服，令清朝木立神癡。
與此同時出現的是，人們的思想意識也跟著在變遷——“朝也者，一家之私產也，國也者，人民之公產也。”（梁啟超語）也即是說，“異”服等於“易”服，而“易服”的同時，將意味著“易朝”，但這個時代，已不再是以“朝”易“朝”的舊概念，而是以“朝”易“國”的新概念。