郭威其人
郭威這輩子，過得相當不容易。
生於太平盛世的人，往往無法理解經曆亂世的痛苦。像郭威的一生，則生動地詮釋了“寧為太平犬，不為亂世人”的真諦。郭威出生於唐末，成長於五代十國時期。出生後剛剛3歲，當時擔任順州刺史的父親就死於叛軍作亂；年幼的郭威還沒有到換牙的年齡，母親也早早離世。此後的很多年裏，是郭威的姨媽韓氏將父母雙亡的郭威拉扯成人。少兒時期的成長背景，讓郭威知道民間疾苦，知道親情的可貴。郭威尤其明白，在亂世中過上好日子，是多麽簡單卻又是多麽奢侈的一個願望。
成年後的郭威，威猛勇武又不失謙和，有雄心壯誌，卻又腳踏實地。在那個戰亂頻仍，有槍便是草頭王的時代，皇親貴胄尚且擔憂個人安危，文人雅士也難免氣節不保。少年郭威的理想，僅僅是做一個有用的人、為國為民的人，僅此而已。
郭威在18歲的時候，遇到了他生命中的第一個貴人—時任澤潞節度使的李繼韜。郭威因為李繼韜的賞識而有機會從軍打仗，並且成為一名下級將領。要知道，這一點在五代十國這樣的亂世非常重要。國泰民安時期，出人頭地的門路有很多，靠孝廉的名聲，靠門第的高貴，靠科舉的成績。然而在禮崩樂壞的亂世，從軍本身就意味著比別人更加有出人頭地的機會。那個時候的中國北方，短短五十多年出現的五個王朝，能夠上台的個個都是軍政府。
即便如此，難能可貴的是，年輕的郭威依然很清醒，他知道在這個亂世隻靠好勇鬥狠是遠遠不夠的。他之前的很多人，依靠武力固然可以一時風光無限，但到最後也難免身首異處。他不想做這樣的軍人，甚至於，如果有機會的話，他想結束這種崇尚武力的軍政府政治生態。會打仗隻是亂世必備的防身之術，但這遠遠不是他的最終理想。在從軍打仗的業餘時間，讀書已經成了郭威自然而然的一種習慣。並且這個時期他的結拜兄弟李瓊，推薦了一本兵書—《閫(kǔn)外春秋》給郭威。這本撰寫於盛唐時代的兵書，給青年郭威搭建了係統化的軍事理論體係，這樣的經曆讓他受益終生。