大清皇位的項目運作，正式進入第二階段。
麵對著已經九家變七家的競爭形勢，皇子們除了感到競爭之殘酷及慘烈外，還感到了莫名的興奮，畢竟機會和勝算，又多了幾成。
不過，有一個問題是大家不得不考慮的，那就是七家之中，有兩家實力最強、品牌最好的大廠家，一個是廢太子胤礽，畢竟瘦死的駱駝比馬大；另外一個是皇八子胤禩，朝野的支持之聲不絕於耳。這兩家在當時的情況下，同另外五家一起參與投標，就如同在洗澡盆裏麵安排了一隻大象和一頭長頸鹿，其他五隻小動物隻有幹瞪眼的份兒。於是，自然而然地，商業投標規則裏麵常見的潛規則—“圍標”，跳入了每個人的腦海。
圍標，也稱為“串通招標投標”，它是指幾個投標人之間相互約定，一致抬高或壓低投標報價進行投標，通過限製競爭，排擠其他投標人，使某個利益相關者中標，從而謀取利益的手段和行為。圍標行為的發起者稱為圍標人，參與圍標行為的投標人稱為“陪標人”。圍標的目的，是因為參與投標的廠家太多，競爭太過慘烈，殺敵一萬，自損八千。於是立場相似或者相同的投標方，索性先私下苟合一下。苟合的好處，一是能夠結成價格同盟，不會在價格和商務上彼此大跳水，形成無序的亂戰局麵；二是幾家私下結盟之後，可以和盟友共進退，先把最不喜歡的競爭對手踢出局，之後打掃幹淨房子再請客。
皇子們根據自己的需要站隊，劃分成兩大陣營，如下表所示：
如此看來，在競爭皇位的過程中，七個皇子已經根據利益和喜好，劃分成了涇渭分明的兩個陣營。這兩個陣營都是優先支持自己的陪標對象來實現中標（奪得儲君身份）的。至於說圍標人得到皇位之後的利益分配，幾兄弟如何瓜分利益，利益分成的形式究竟是和平談判還是武力政變，那是後話，先中標再談不遲。