梅蘭芳（1894—1961），原籍江蘇泰州，生於北京。京劇表演藝術大師。8歲學戲，9歲拜吳菱仙為師學青衣，10歲登台。1949年前先後赴日本、美國、前蘇聯演出，並榮獲美國波莫納學院和南加州大學榮譽文學博士學位。1950年任中國京劇院院長，1951年任中國戲曲研究院院長，1953年任中國戲劇家協會副主席。在五十餘年舞台生涯中，他發展和提高了京劇旦角的演唱和表演藝術，形成一個具有獨特風格的藝術流派，世稱“梅派”。代表作《貴妃醉酒》等。
梅蘭芳年輕時就喜愛養鴿。他說養鴿有許多益處：其一，須早起開籠放飛，能呼吸新鮮空氣，自然對肺部有益處。其二，可以練眼睛。梅晚年眼睛有些近視，眼皮下垂，眼珠轉動也不太靈活，這對演員來說是一個很大生理缺陷；而養鴿放飛時，須隨時追逐觀察其飛翔情況，就這樣，通過幾年養鴿，梅不知不覺練成了一雙神光四射、精氣內含的俊眼。其三，為了引飛鴿，須不斷揮舞一根丈把長的竹竿，無形中鍛煉了胳膊，增強了臂力。
梅蘭芳口述《舞台生活四十年》。為求內容翔實，他常委托筆錄者許姬傳向老藝人蕭長華、王瑤卿等人反複核實資料，弄清史實。此文在上海《文匯報》連載時常有來信糾誤，梅都一一加以核實，更正錯誤。梅說：“掌故資料對後學有啟發教育；不可掉以輕心，誤人子弟。”
梅蘭芳畫《羅漢倚鬆圖》，為陳師曾、羅癭公等人稱好；唯金拱北以為羅漢未著草鞋、帶佛經，而畫已成。遂金即在畫中羅漢身後添了一根禪杖，杖上掛了一雙草鞋和一卷佛經。
1924年梅蘭芳在上海新舞台演出1個月，滬上轟動，寧杭人士多有專車來觀。《申報·自由談》辟有“梅訊”專欄，為梅之言行記錄，連載3個月。畫家鄧湛叟觀後為之傾倒，即為梅作肖像圖，並題七絕：“畹華歌舞傾天下，居士丹青薄有名。從此芳草嗟老大，圖中相對感浮生。”