要改變行為，可以通過刻意控製想法來實現，但阻礙和難度是很大的，因為有時我們的意願是積極的，而享受即時快感的本能卻促使我們沒辦法停止眼下無益的活動。相比這種方式而言，更有力和有效的措施是改變外部的環境。
通過操控外部的環境，我們可能會改變一項活動的動機，無論我們是想做一件有益的事，還是想停止一件無益的事。如果想投入到某種活動中，可以讓這項活動變得簡單易開始，讓活動過程變得更有趣，或是讓活動結果變得更有益；如果不想投入到一項活動中，可以讓這項活動的啟動機製變得複雜一點，或是讓活動過程變得沒那麽有趣，或是讓這項活動的結果變得不那麽吸引人。
我們結合現實中的一些情境，詳細詮釋一下上述方法的運用：
·情境1：Helen迷上了一款手機遊戲，經常拖延入睡時間，怎麽辦？
·解決方案：增加開始玩遊戲這項活動的阻力（為啟動機製設置障礙）。
近期玩過這款遊戲後，將APP卸載；睡覺之前把手機鎖在抽屜裏，或放到客廳。當手機不再觸手可及，或打開手機後無法立刻進入遊戲時，開始玩遊戲這項活動的阻力就增加了——Helen必須離開床榻去找手機，還必須要重新下載，想到這一係列的操作，可能會因為懶得動、懶得等而選擇放棄。如果此時她再想起自己渴望早睡、保證精力充沛的積極意願，又會進一步減弱玩遊戲的衝動。
在上述的情境中，“時間”發揮了重要的抑製作用。當我們通過操控環境，讓一項活動的開始需要耗費更多的時間和力氣時，我們就會去考慮是不是真的要做這件事？如果做了的話，結果會怎樣？這樣一來，就增加了放棄這項活動的概率。如果一件事隨手就可以做，比如打開電腦或手機，往往就沒有時間去思考結果，而是直接行動了。