蘋果公司的創始人喬布斯，曾經說過這樣一番話：
“人生的種種經曆就像一個點滴。你無法在展望未來時串聯點滴，你隻能在回顧過去時將其升華。所以你要相信，這個點滴片段會在未來以某種方式串聯起來。你要相信某種東西——直覺也好，命運也好，生命也罷，或者因緣甚至是其他一切。這種方法從來沒有讓我失望，在我的生活中，這種意念造就了我的與眾不同。”
乍一聽，也許會覺得有些許晦澀，但實際上，它談論的本質就是：一個人在生活和工作中要經常製定短期目標，並將其與中長期目標結合起來。個人所經曆的一個個點滴，實則就是一個個短期目標，這些短期目標的不斷實現和積累，會慢慢變成中期目標，直至串聯成長期目標。
喬布斯的這番話，為我們製定目標提供了思路——階段性設置。
你要知道自己的終極目標是什麽，但不能指望一蹴而就，在實現終極目標之前，你需要設置階段性的目標，即把大目標分解成中期目標和短期目標，甚至具體到每一天該做什麽，而不是遙望著那個終極目標，感歎著現狀和理想之間的差距是多麽遙遠。
在一次國際女子馬拉鬆邀請賽上，一位不太起眼的女選手，出人意料地奪得了冠軍。
當記者問她靠什麽取勝時，她說：“用智慧戰勝對手。”許多人聽到這個回答都唏噓不已，認為她是在故弄玄虛。
三年後，在另一次國際馬拉鬆邀請賽上，這位女選手再次奪冠。記者請她談論經驗時，她還是那句話：“用智慧戰勝對手。”這一次，沒有人再懷疑她的實力，可對她說的這句話，多數人還是難以理解。
後來，這位女選手解釋說：“每次比賽前，我都要乘車把比賽的線路仔細看一遍，並畫下沿途比較醒目的標誌，比如：第一個標誌是銀行，第二個標誌是紅房子……這樣一直畫到賽程終點。比賽開始後，我奮力朝著第一個目標衝去，完成這個目標後，我再以同樣的速度向第二個目標衝去。40多公裏的賽程，被我分成了8個小目標，我就這樣輕鬆地完成了比賽。”