孔子說：“溫故而知新”，我們為什麽需要不斷複習已經學過的信息呢?原因很簡單，因為每個人的一生都伴隨著遺忘，遺忘也是我們無法避免的事情。從生理學角度來講，遺忘就是一種自然規律，正如人老了肌肉就會衰退，頭發就會變白，皮膚就會起褶皺，骨骼就會萎縮等。既然說遺忘是一種自然規律，那麽我們能否讓它進行得緩慢一點呢?答案是肯定的，正如人類隨著生活品質的提高，健身、養生意識的產生，平均壽命在增加，用一句俗話來說：“長江後浪推前浪，一代更比一代強”，我們相信，我們的子孫一定會比我們更具智慧。從生理學角度而言我們不深入探討。從心理學的角度出發，遺忘的原因主要有以下幾種說法。
條件反射
條件反射是包括人在內的動物的天性，人之所以能記住東西是因為在大腦中形成了條件反射。但是條件反射是會逐漸衰退的，所以我們要不時地刺激這些反射，換而言之就是我們要複習記憶，否則就會遺忘。打個比方來說，記單詞就是建立一種條件反射，我們在記憶的時候反複地通過讀、寫來刺激大腦建立關聯，聽到“teacher”我們知道是老師，聽到“doctor”我們知道是醫生，就這樣建立起了條件反射，但是一旦不複習，條件反射就會變得衰弱，最終導致遺忘。對於上述的單詞，如果我們離開了某個語言環境，從不使用和回想，單詞就會忘得很快，你可能會說我從來不說“teacher”，但是這個單詞我永遠都記得住，那是因為即使自己不說，在周圍的環境中也會不時聽到或者不經意間看到，使用頻率高的單詞我們主動或者被動複習的頻率也高，因此不會忘記。而一些不那麽常用的單詞，你是否記過一次就永遠不會忘記呢?答案很明顯，越是複雜、不常用的單詞忘得越快，因為條件反射的建立需要長期和反複的過程。