光緒二十三年的安徽祁門竹源坑口，毛竹還是一如既往的茂盛。世事蒼茫，竹源陳氏人家卻自成一體。這個村莊的所有陳姓人都是漢太邱長潁川郡王陳實的後裔。自從陳實之後唐代朝散大夫陳廣、曾孫陳京在唐僖宗乾符六年（879年）從江西浮梁鹽倉嶺遷移至此，一晃已經1000多年時間了。祖上的宗譜記載，竹源“山水幽幽，木石清奇”，實在是非常適合居住的，遂決定在此定居。1000多年的時間，一個村莊的人口不斷擴大，而且還呈溢出態勢。至少從宋代開始，陳氏人家又從竹源坑口分遷到桃源、文堂、武峰、正衝、南源、雙溪、環溪等地——一個家族的枝繁葉茂或者說人間傳奇終於蔚為壯觀。
光緒二十三年的陽光一如既往的燦爛，照在坐落於村子中央的陳氏宗祠。這個宗祠是中國式宗祠的典型樣本，在列祖列宗中選擇功成名就的人物作為激勵後進的典型，以體現慎終追遠之意。陳氏宗祠選擇的優秀祖先是南宋進士陳槌，祠前還有專為他而造的圓形旗杆石4座，上麵刻有“恩進士”等字。祠堂兩邊還有對聯曰：“分土從豫章距潁川千裏而遙發源自爾，傳家在唐史沿僖宗六年以後托本於斯。”
除了宗祠，還有支祠。陳氏支祠叫會源堂，意思是竹溪陳氏由此分遷他鄉及外邑者都溯此為源，所以叫“會源”。會源堂有楹聯雲：“竹發院中千枝萬葉孫傳祖，泉流山下四海三江委匯源。”一個家族中國式的開枝散葉與源遠流長，在這副對聯中展露無遺。
人生如戲，那些家族的起承轉合又何嚐不是一出戲呢。雖然光緒二十三年離戊戌變法僅隔一年時間，離甲午海戰也隻過去了3年時間，但是家族的戲不是國家的戲，家國同構在某種意義上隻是帝王將相的事情。在中國安徽這個小小的村莊，老百姓的眼光也隻在祖上與後代之間打轉。舞台當然也是需要的，比如會源堂的儀門就是一座戲台，號稱萬年台，兩側楹聯曰：“芝山月土歌聲澈，竹經風生舞佩搖。”但是來來去去演出的無非是兒女情長、家族恩怨，最終的結局大多是大團圓。它是平常百姓平淡生活的一個念想、一個消遣。那些人間煙火氣，散發最多的還是“安寧”“圓滿”等字眼。