英國人知道要使清政府投降，就不能隻在南方敲敲打打，而要北上將清政府的命脈掐住。命脈在哪裏，那就是大運河。隻要控製住大運河的一個點，大清王朝就會癱瘓。因此，英國海軍司令懿律將目標指向了江蘇鎮江。
而此刻，道光還在乾清宮中召見大臣時問：“英吉利距大清多遠？要經過哪幾個國家？克什米爾距英吉利有多少裏？是否有水路相通？”眾臣工頭垂得低低的，一聲不吭。
“聽說英吉利君主是個女的，今年二十二歲。不知這麽年輕的女娃子怎麽當上了一國之主，女王是否婚配？也不知道其夫姓甚名誰，家居何方？”道光一連串問話，眾臣工都感到好笑，老皇帝怎麽突然關心起英國女王的婚事來了？
道光見下麵一片沉寂，就轉了話題：“英國專門製造鴉片賣給大清，他們到底是斂財還是另有圖謀？”
這個問題很好回答，眾臣議論紛紛。大多數人說是貪圖錢財，也有人認為是圖謀不軌，洋人居心叵測。
經曆了鴉片戰爭的道光，精神已經懈怠。六十多歲的他跟其他老人一樣，越來越膽小怕事，尤其是害怕洋人。洋人幾條戰艦往南京江麵一開，朝廷就乖乖割地賠款。這在大清兩百年以來，是從沒有過的事。
道光二十六年（1846 年），擇立儲君的事情不能再拖了。道光決定在諸皇子中選一位擔任儲君，然後在“正大光明”匾額背後秘密建儲。
清軍入關以後，康熙對皇太子胤礽兩廢兩立，用心良苦。嫡長子繼承皇位失敗，大學士明珠、餘國柱等相繼被罷黜。康熙決定擇賢而立，秘密建儲。皇四子雍親王胤禛繼位以後，將年號改為雍正，意思是雍親王做皇帝來路正。雍正繼位以後，將秘密立儲的聖旨寫好後封在密匣裏，將其置於乾清宮“正大光明”匾額後麵，讓王公大臣都知道皇上已經秘密立儲。乾隆將這一製度當作祖製確定下來，乾隆、嘉慶、道光三位皇帝按秘密建儲的方式被立為新君。於是，道光傳旨軍機處讓軍機大臣穆彰阿、潘世恩、文慶等前來商議。