恒祺說：“中堂，我跑腿磨牙，是義不容辭。可兩頭不是人，這差使不好辦。”
桂良說：“我清楚，我清楚，和談的苦楚，我再清楚不過。子久，現在情形已經好多了，現在是全城的人都催著我們與夷人談，起碼不會有人再罵咱們是賣國賊，咱們可稍稍釋懷。”
“現在洋人火炮架在頭上，他們都盼著和談，誰知危機過後，會不會有人又怪和談的人太沒骨氣？”恒祺說，“好了傷疤忘了疼，這樣的人還少嗎？”
“不至於，不至於。”桂良這樣勸慰恒祺，但他心裏清楚，這恐怕是難免的，“子久，時勢如此，擔子落到我們肩上，隻能挺身而出。”
“中堂，您也不必給我吃寬心丸，國人的德性，我這兩年跟著您老幫辦撫局，算是領教了。”恒祺說，“我不會摞挑子，中堂放心就是。可隻我一個人談不行，怎麽談的，談了什麽，將來連給我做個見證的人也沒有不成。請中堂替我向王爺陳情，再給我派個幫手。”
“好，你相中了誰，我立即請王爺下劄子。”桂良一口答應。
恒祺說：“我相請崇沛如幫我一把。他當過倉場侍郎，鹹豐八年和夷人打過交道。現在他賦閑在家，正好請他出山。”
恒祺說的崇沛如，是漢軍正白旗人崇綸，他實際就是漢人，先祖當年從龍入關，編入漢軍旗。倉場侍郎是戶部專管漕糧到京後倉儲轉運的官員，駐通州。鹹豐八年戶部侍郎寶鋆巡察漕運，參了一批官員，其中就有崇綸，被革去頂戴，在家賦閑，生機都成問題。恒祺與崇綸一年考的戶部筆帖式，兩人私誼不錯，這時候拉他一把，於公於私都說得過去。
桂良心裏明鏡似的，但並不說破，一口答應說：“你推薦的這個人不錯！沛如人比較活泛，有他當你的幫手，我看極好。你且等等，我和王爺商議了，立即下劄子你帶回去。當然還要請旨，但上麵沒有不答應的道理，先讓他幹起來。”