額爾金收到恭親王的照會和巴夏禮的信，漢文他看不懂，需要翻譯給他譯出英文。但巴夏禮漢文信後的英文他當然認識，寫的是：這是在逼迫下寫的，請盡快向北京進軍。
他立即派助手與法國公使聯係，希望召開一次聯合會議確定下一步的交涉方向。
當天下午會議在法國遠征軍總司令蒙托邦少將的住處召開，參加會議的除了英國全權公使額爾金，還有法國全權公使葛羅，英國遠征軍總司令格蘭特中將，此外還有兩軍互派的聯絡官，以及兩國公使的助手和翻譯。
額爾金首先表明他的態度：“我覺得到了必須采取軍事手段的時候了。這也是巴夏禮出於大局的希望。”
英國遠征軍總司令格蘭特說：“如果采取軍事行動，會不會危及巴夏禮及所有人質的生命安全，這是遠征軍將士們的普遍顧慮。”
額爾金果斷而專橫的表示：“我想不會。如果真的如此，那也是巴夏禮的光榮。”
格蘭特將軍性格有些優柔，反而是負責外交的額爾金更顯得強勢，更像個軍事指揮。事實上就是在軍事上，格蘭特也幾乎全聽從額爾金的意見。
接下來，法國遠征軍總司令蒙托邦將軍的意見就至關重要了。他看了一眼格蘭特，眉毛抖動了幾下，仿佛是在打招呼，這是他要表達決定時的習慣性表情。在他眼裏，英國這位穿著極不講究的將軍，看起來更像個瘦高個老太婆，軍事才能並不突出，卻具有一樣非凡的品質，就是在任何情況下對蒙托邦既尊重又坦誠。因此蒙托邦對兩人之間的關係十二分的滿意，正因為這樣，他也就樂於維護格蘭特的麵子。他說：“格蘭特將軍的擔心有道理，我們的軍事行動，一定會給人質帶去危險。但，我想中國人也許沒有那樣的膽量。他們一直拿人質威脅我們，正說明他們對人質的高度重視。所以，我認為可以放心的采取軍事行動，而且打得越好，巴夏禮他們會越安全。”