錢鼎銘費了九牛二虎之力，分三批也隻弄到了一百多條洋槍，每條大約花了九十多兩銀子。花銀子多少李鴻章倒不太在意，關鍵是這麽百把條槍根本不起作用。
“不知道什麽原因，各家洋行都說洋槍不好弄。”錢鼎銘說，“我是磨破了嘴皮子才弄到這幾百杆，還貴得嚇人。”
李鴻章忽然想起，唐廷樞曾經說過，需要洋槍洋炮，他可以設法，便道：“調甫，我把他給忘了！你立即持我的帖子把怡和洋行的唐景星給我請來，我問問他有沒有辦法。”
等唐廷樞來到軍營，他的回答也讓李鴻章失望——目前搞不到洋槍。
“為什麽搞不到？洋槍隊又是從哪裏搞來的？”李鴻章窮追不舍。
唐廷樞終於說了實話：“大人，實話說吧，洋槍並非真的搞不到，是楊觀察有話交代，大家都不敢得罪他這尊財神。”
據唐廷樞說，楊坊的人傳話給各家洋行，誰也不能私自賣洋槍給別人，否則就別再做洋槍隊的買賣。楊坊兼著上海會防局總辦，還直接管理洋槍隊的糧餉後勤，大家都不敢得罪他。不過關鍵還不在他這裏，而是署理江蘇藩台吳煦。吳藩台兼著上海關道，抓著上海的錢袋子，他和楊坊好的穿一條褲子，楊坊在前台張羅，他才是後台老板。
“如果吳藩台鬆口，楊觀察那裏也就沒什麽了，大家就敢把洋槍賣給淮軍。”
李鴻章決定親自去拜訪吳煦。他到上海第一天，就是吳藩台前去迎接，兩人有過幾次交往，覺得此人麵相和善，還算好說話。
真是人不可貌相，看上去和善的吳煦，原來極不好說話。李鴻章提出購買洋槍的事，他便拒絕道：“少荃，不當家不知柴米貴，我這個江蘇藩台，全是個空架子。淮軍的糧餉，我無論如何想辦法籌集，洋槍洋炮，我實在愛莫能助。”又詳細算賬給李鴻章，上海關稅每月大約可用多少，厘金有多少，士紳捐款大約多少，支出方麵，駐上海官軍支餉多少，金陵城下九帥糧台每月多少，鎮江馮子材每月多少，洋槍隊更是開支浩繁，總之，確實沒有多餘銀子。