夜風一陣陣從高大的殿堂間掠過，發出嗚咽之聲，似無數幽靈在時斷時續地哭泣著。後宮的內殿上，燭光明亮如晝。太子擊跪倒在父親的病榻前，詳細地敘說著吳起和翟璜在飲宴中談論的事情。
魏文侯大睜著眼睛，靜靜地聽著。他的臉色多出了少見的紅潤，精神似乎好了許多。但是太子擊已從太醫口中知道了，父親這是“回光返照”，為即將去世的前兆。
“擊兒，你說說，吳起所講的，是不是真心話？”魏文侯問道。
“兒臣以為，吳起所言，是真心話。翟璜也和兒臣一樣，認為吳起說的是真心話。”
“不，吳起說的，隻有一半是真心話，他不是不想成為一國之主，隻是不想成為衛國之主。”
“依父侯之見，吳起莫非是想……想造反，做我們魏國之主？”
“倒也不是如此。吳起真想造反，就不會來到都城了，吳起想做的是秦國之主。他精通兵法，深知地利的重要，秦國的地利為天下之最。吳起若是成為秦國之主，必可稱霸天下，甚至會首先滅了我魏國。他的誌向之大，非……非常人可比。”
“既是如此，父侯何不下詔殺了吳起，永絕後患！”太子擊有些不情願地問。
他剛才對父親說的話，並不完全真實。翟璜也說過，吳起的話隻有一半是出於真心，吳起胸懷大誌，一個弱小之國的國君之位，並不能滿足他的欲望。可是太子擊卻並不敢將翟璜的話完全說出來，他害怕父親會因此殺了吳起。父親即將去世，不僅是君位應該由兒子承襲，他所有的一切，包括朝中的大臣，都應由兒子承襲。大臣們和府庫中的黃金玉璧一樣，最好能夠原封不動地落到兒子手中，任由兒子處置。
“吳起這個人，絕不是賢臣，也絕不會成為忠臣。不過，他又不同奸邪之臣。總之，吳起此人，本領極大，也極危險，是頭猛虎。驅虎不成，必為虎傷。隻是如今天下混戰，唯力強者方能勝之。我魏國要想平定天下，非得有吳起這樣的猛虎驅使不可。所以，寡人對吳起試探了一次又一次，不肯輕易殺了他。如今看來，吳起這頭猛虎還未露出凶心，還可驅使。可是日後……”魏文侯忽然說不下去了。日後魏國究竟會是怎麽樣，他隻怕再也看不到了。