春忙剛過，西門豹便大征丁壯，修整河壩，開挖渠道，欲一舉消除水患。百姓們很累，紛紛叫苦，鄴邑眾賢者也勸西門豹“緩行”治水之舉。西門豹拒不聽從道：“消除水患這等大事，須萬眾一心，奮力而成。這就如同打仗一樣，一鼓作氣，勇猛無前，方能大勝，若是稍有緩和，則眾人勢必畏難氣餒，猶如長堤崩塌，將不可收拾。如今眾人雖說怨我給他們帶來了辛苦，但百年之後，眾人的子孫後代定會想到我留下的好處。”
見西門豹的態度如此堅決，眾賢者才沒有說什麽。靠著水沉大女巫立下的“縣令之威”，也靠著從禦史、廷椽那裏“借來”的六百萬銅錢，西門豹軟硬兼施，逼著百姓夜以繼日地勞作。整整勞苦了一個盛夏，居然修整好了數百裏的長堤，並開挖了三條渠道，百姓們怨氣衝天，說西門豹哪裏是一隻“豹”，分明是一頭比老虎還要凶惡的猛獸，非要把鄴縣百姓一口“吞了”不可。
禦史、廷椽大喜，密使家人攜著財物，拜見朝官，攻擊西門豹希圖大功，不恤民力，敗壞了國君的“仁厚愛民”之德。於是，攻擊西門豹的奏章很快就堆滿了魏文侯麵前的案幾。魏文侯仔細看了那些奏章，也不說什麽，令近侍將奏章全都鎖進一隻密匣中。
鄴邑百姓對西門豹的“怨恨”隻保持了幾個月，便消失得無影無蹤，剩下的全是感激。正當秋收之時，上天忽然連降暴雨，昏天黑地地落了兩天三夜，河水暴漲。鄴邑百姓們驚恐萬狀，紛紛收拾行裝，準備木盆、陶缸等物，欲逃往他鄉。
從前讓“河伯”娶了美貌的媳婦，遇到這等暴雨，也會堤壩崩塌，田地毀損。而今年西門豹卻硬把“河伯”的媳婦截了下來，這“河伯”狂怒之下，豈會饒了眾人？不料雨過天晴之後，堤壩卻是安然無恙，鄴邑眾百姓除了讓雨水泡塌了幾間土屋外，沒有受到任何損失。眾百姓不僅逃過了一場注定難逃的大災，還獲得了一個往年少見的豐收。