我們常說：看短篇小說，或者看戲、看電影。這個“看”字很有味道。讀者和觀眾在那裏看作者指給他看的東西，看故事，看行為，看動作，看景物……然而仔細一想，不對。原來讀者和觀眾睜大了眼睛在看的，並不隻是那些看得見的，而且還要看那些看不見的。他們要看人的真實的、動人的思想、情感、精神品質，甚至是極其隱秘的內心世界。我們寫短篇小說的，除了必要的心理描寫之外，就是讓讀者通過那些看得見的東西，去看到那些看不見的東西。
要實現這一點，就短篇小說而言，細節的準確運用和描寫，起著重要的作用。
許多有經驗的作家都十分重視細節。有人說：故事好找，零件難求。零件就是細節。李準同誌就是從生活發現細節、在寫作中運用細節的能手。有一次和他交談，他說：寫一篇短篇小說，手裏有那麽幾個硬邦邦的細節，心裏就踏實了。就連閱讀和欣賞，他也喜歡把作品“拆開”來，挑出細節來分析研究。這是極好的藝術經驗。
我們寫作短篇小說，常犯的毛病是“密度”不當，“密度”太小。而刻畫人物性格、形象的筆墨，往往是對細節進行了充分的、具體的描寫，是“密度”最大的地方。
細節不是創作的細枝末節。凡是好的作品都有好的細節描寫，沒有細節的短篇小說幾乎是沒有的。隻有從生活中發現了特定的、有表現力的細節，並且根據塑造形象的需要，有準備地、在節骨眼上恰當地運用細節描寫，才能為人物形象刻上準確、生動的線條，既表現了外在特征，也揭示了內在精神。
我學著寫點短篇小說，有時因為一個細節而決定了作品的生命，有時依托一個細節和結構就寫成了一篇小說。在短篇小說的創作勞動中，再沒有比獲得了一個需要的、有特色和有表現力的細節，更令人喜悅的了；也再沒有比搜索枯腸卻找不到那個必要的細節更令人苦惱的了。