宋哲元突然請辭察哈爾省政府主席，完全是一種自保的策田各。
宋哲元是一位頗有心計的人。他逐漸清楚了馮玉祥北來張家口的真意，也知道了蔣介石對馮玉祥的種種防範。他明白，現在老長官在自己的地盤上開展抗日活動， 自然不便―也不能進行幹涉。如果繼續保留察省政府主席職務，恐怕於己不利。於是，他在四月七日致電南京政府，請辭察省政府主席職務。這樣做既向南京政府表明自己未參與馮玉祥的活動，又可避免卷人蔣介石與馮玉祥的矛盾潑渦之中。
蔣介石完全清楚宋哲元外職的本意。雖說自打起初，蔣介石就不讚成在西北軍的發祥地保留二十九軍，更不願意由宋哲元人主察省，但由於時機不對，他依然不能順水推舟地拿掉宋哲元。因為時下允許宋哲元辭職，無疑等於讓馮玉祥獨占察省，放手大幹。結果，既不利於離間宋、馮關係，也不便於它日利用宋哲元壓迫馮玉祥離察。更為重要的是，他擔心馮玉祥借著高舉抗日救國的大旗，很快又在口外發展一支有實力的武裝。因此，他指示南京國民政府月診絕接受宋哲元辭職。
另外，蔣介石堅拒宋哲元辭職，還有著另外更重要的原因，那就是蔣介石的手中，有一本急需他出麵念的難經。請看如下史實：
蔣介石三月九日在保定推張學良“下舟落水”保住了自己之後．三月十日又回到石家莊，指示代替張學良的何應欽在平津執行他的“一麵抵抗．一麵交涉”的既定國策。蔣介石的所謂一麵抵抗，不過是應付全國人民的抗日要求，國民黨的精銳部隊，蔣都調到“剿共”戰場上去了，他的中央軍隻有十七軍的兩個師調到長城一線，其他大多是潰敗下來的東北軍各部在防守長城各口。蔣介石又不補充槍支彈藥，唯一的工事就是古代遺留下來的萬甲長城。整個長城防線，完全是防禦性的到處挨打的作戰計劃，根本談不上進攻和收複熱河，更何談收複東北失地了。