白永和離開永和關，來到汾州永盛恒錢莊。順便打看一下生意，看能不能提調部分資金，以便坐鎮水旱碼頭磧口跑長船，同時想帶上永盛恒三掌櫃李茂德一塊出去考察商情。
錢莊生意不好，不隻提調不出做生意的錢，白掌櫃還想讓東家往裏注錢呢。
白永和問：“冀老先生怎麽看？”
白掌櫃說：“冀老先生說，過去晉商票號一統天下，如今外國銀行、大清銀行與晉商三足鼎立，晉商又不思掉頭，錢莊和票號潰退隻是時日問題。老先生見永盛恒回天乏力，就辭工不問了。”
白永和對錢莊的生意看淡不是一天兩天，所以沒有過分責備白掌櫃。以他的想法，實在過不下去就息業，省得賠了本錢虧了股東。他之所以這樣想，是以他下一步的打算作為基礎。可是，拿不到錢，這生意如何去做？想來想去，又想到了王先生。
備了厚禮，離開汾州，不一日來到臨縣。在去磧口之前，專程拜訪王先生，一來是感謝王先生的慷慨相助，二來是想向王先生討教，借先生人地兩熟的優勢扶助一把。他和李茂德講好，就是天塌下來，也不能再提及借錢的事。
懷著忐忑不安的心情來到王家山，聽說王先生在家，白永和大喜過望。把韁繩扔給李茂德，就急匆匆走了進去。
王先生盤腿坐在炕上，伏在一個黑油漆炕桌上看書。見白永和突然造訪，欣喜中有幾分疑慮：白永和該不會又遇到錢荒吧？王先生忙起身讓座、上茶。寒暄間，彼此端詳。王先生看白永和，眉宇疏朗，神采煥發，臉上似有春風得意之色。白永和看王先生，則不免暗暗吃驚，兩年沒見，先生剪了辮子，蓄了胡須，按年紀本應該是黑髯飄胸，可因操勞過度，不僅形容憔悴，而且連胡須也花白了。看到這裏，白永和心底升起難以名狀的蒼涼。他想，莫非先生也遇到難過的坎了？詢問之下，才得知先生流年不利，兩年間妻故女亡，土匪打劫，生意折本，家業衰敗了許多。悲憤交集，臥床年餘，近來才見好轉。白永和暗想，總以為自己命途多舛，想不到先生竟也遭遇如此煩惱。人啊，誰也免不了有個七災八難，磕磕絆絆。