彭漢章倒在了地上，流出的血，將地上都染紅了。在微弱的燈光照耀下，地上流的血很快凝固，像是爬了幾條蚯蚓。
“你們是從哪裏跑出來的？”這時，趙爾豐似乎才注意到兩個殺死了彭漢章，卻跪在他麵前的兩個軍士，餘怒未息地喝了一聲。
“請大人恕罪。”兩個跪在麵前的軍士索索發抖，說他們是負責看守彭漢章的本縣兵丁，隻因天氣嚴寒，而軍餉不但長期未發，棉衣也沒有發。今夜這個時分，飄雪，實在冷來無法，想想彭漢章已然昏死，站籠牢固，量他也跑不出來，他們這就躲在門洞裏呆了一些時候。
“鳳統！”趙爾豐已經明白原委，卻全然不動，隻是喊了一聲身邊的鳳山。
“末將在。”鳳山閃身而出，在趙爾豐麵前打拱作了一個軍禮。
“他們擅離職守，該當何罪？”
“按律該斬。”
“請大人饒罪，我們下次不敢了！”
‘抬起頭來。”趙爾豐又是森然一聲。
跪在地上的兩個兵抬起了頭。在一縷紅暈暈的光照中，隻見這兩個兵一高一矮。矮的長得黑蠻，臉頰上有一道很深的刀疤。高的一個很有些年紀了，瘦得竹杆似的，穿得也單薄，仰著頭，一副乞求的可憐相。
“軍人以遵紀守法為生命。”趙爾豐看著跪在地上的兩個兵教訓，“你們擅離職守，本官斷斷饒你們不得！拉下去，斬了！”
“慢！”趙爾豐身邊的親兵正要上前，趴在地上的那個年輕些的兵知再求無用，必死無疑，便不再畏懼，從地上趴起，用手拍了拍袖子，坦然道：“大人，是我的錯。我不該喊這位哥子去躲風雪。讓我去死，請大人留下這位老哥的命。他家中還有八十老母，請大人饒他一次！”
“好兄弟，哥子對不起你呀！”老兵趴在地上，啜泣不己。
趙爾豐毫不理會，手一揮，身邊親兵上前就要拉他們時，鳳山看不過了，出來替他們求情：“求大人看在他們從軍多年，今晚之事，情有可原，請大人饒他們一死，重重處分。要他們以後戴罪立功！”