“八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。”
嶽陽古稱巴丘，又稱巴陵，朝廷置之為嶽州府，位於洞庭湖與大江交匯處，因處於天嶽山之陽而得名。
三國之時，東吳大將魯肅駐守巴丘，築巴丘城，建閱兵台，至唐開元四年，中書令張說擴建閱兵台，稱之為南樓，後易名為嶽陽樓，並邀集學士文人登樓賦詩，至北宋範仲淹作《嶽陽樓記》，樓以文傳，文以樓傳，嶽陽亦因而聞名天下。
阮修真午前時分入城，隨行者有八個本幫高手，人人體型剽悍，武功高強，是丘九師特別挑選出來，貼身保護他這位文弱書生。九人騎馬入城，沿著人車爭道、熱鬧繁華的通門大街，直抵以當地名產洞庭蟹作招徠的斑竹樓，甩鐙下馬，丘九師早恭候門外，把他們迎入樓內，直登二樓臨街廂房，八衛留在外廳用膳，兩人則到斑竹樓著名的平台雅座坐下，點了酒菜，兩人四目交投，均感氣氛有點異樣。
阮修真露出一個古怪的笑容。
丘九師愕然道：“究竟是怎麽回事？”
阮修真露出側耳傾聽的神態，悠然道：“聽到嗎？有人在叫賣蛇膽，聽說用蛇膽浸酒，有袪除風濕的奇效，真想買個來試試，我一進洞庭便有點腰酸背痛。”
丘九師微笑道：“我叫人下去為你買個蛇膽如何？”
阮修真阻止道：“要自己去挑選才有意思，若無效隻有怨自己眼光不夠好。”
丘九師歎道：“不要賣關子了，你的調查結果如何？”
阮修真道：“不如由你先說季聶提方麵的情況。”
丘九師把見季錢兩人的事詳細說出來，最後道：“我看他們兩人並不融洽，我到的時候，他們正在說話，錢世臣的臉色有點難看，似乎被季聶提斥責過。”
阮修真目光投往廂房平台欄杆下熱鬧的大街，在漫天陽光的照射下，一切都帶點不真實被陽光淨化了的感覺。