在夕陽的照射下，辜月明與愛馬並立在小崗之上，孤人單騎，唯有夕照把他們拉長投往地上的影子做伴，格外有荒蒼落寞的感覺。
西南方山峰連綿數十裏，中間穿繞著一條蜿蜒而去的江流，在豔麗的餘暉裏如詩如畫，如煙如夢。山巒秀麗，江水澄碧，山映水中，水增山色，五彩繽紛，風光旖旎，美不勝收，令人仿佛置身仙凡交境的邊界。
湘水。
唉！湘水。
那女郎確有很大機會是到雲夢澤去。辜月明從心底湧起對命運的寒意。渡口的邂逅，百裏的追蹤，冥冥中似有一雙無形的手，把他和她扯到一塊兒去。在半個時辰前，他在一道溪流的岸邊追丟了她，她或許已發現自己的影跡，遂涉水而行，掩去蹄痕。他倒希望追失她，從此永不相見，而不希望被命運將他們纏縛在一起。時間會衝淡一切，到某一天，她會成為他生命中一個模糊的記憶。但他知道自己忘不了她，忘不了的是那深刻的感覺。他感到她是往雲夢澤去，更與楚盒有關。
辜月明再歎一口氣，伸手輕撫愛騎灰箭，觸手處恰是載著七返劍和鳳公公手諭的長革囊。心中一動，他解開革囊，伸手入內，先取出內藏手諭的竹簡，又塞回去，再抽出來時，手上握著被鳳公公形容為能除妖降魔的神劍七返，拿到眼前一看，登時心中疑惑。
尺半長的無鞘短劍，劍首呈圓盤形，劍莖呈圓柱形，劍格呈凹形，刃身前部向側收束弧曲，線條流暢優美，劍質銅中含鐵，卻隻有少許的銅綠斑鏽，顯然不是一般銅劍，仍予人極之堅硬鋒利的感覺。
辜月明看得大惑難解，這分明是一把春秋戰國時期鑄造的劍，造型高古，與現今的劍不論劍質形製，都有很大的分別，為何鳳公公硬指此劍名為七返。
所謂“七返九還”，是道門中人修煉的名詞，而道門在春秋戰國時期尚未出現，鳳公公為何要在劍的名字來曆上撒謊，難道鳳公公竟不曉得自己是用劍的大行家嗎？對曆代名劍，他有淵博深入的知識。