夜雨潺潺，琵琶錚錚，亭中已是客去杯傾，燈火黯然。
姚清意麵湖而坐，對夜雨彈奏了一曲《金縷衣》。她師從琵琶聖手曹興歎，盡得其真傳，又自矜身份高貴，很少在人前展露，是以永京僅流傳她的芳名，縱殷勤擲千金也難求一曲。
而今夜她獻曲被拒，拒她的卻是她最想為之彈奏的人。
姚鶴守在身後擊箸相和：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”
曲罷聲停，而夜雨不止，姚清意抱著琵琶默默落淚，姚鶴守在她身後歎息，半晌，安慰她道：“何必落淚？他會答應娶你的。”
姚清意道：“他會娶的隻是姚家女兒，他不喜歡我。”
姚鶴守說：“此人並非色藝可俘，但永平侯家的人都長情，隻要他娶了你，日久天長，總有動心的時候。”
姚清意放下琵琶，轉身問姚鶴守：“爹當年為何不答應姐姐，如今卻願意讓我嫁給他？”
“時移勢易，我也隻是順勢而為。”
姚鶴守讓人撤了席麵，搬來泥爐與茶器，親自洗手烹茶。自他升任宰執以來，國事纏身，已少有此番閑情逸致，難得趁雨天偷閑，他與姚清意說幾句剖心的話。
“雖說有北金作保，你爹這丞相還能風光幾年，但危樓百尺，非一柱可承。你哥哥不爭氣，整日隻會惹事，為父指望不上他，隻能指望你們姐妹。當年新帝登基，我姚家也算出了力，貴妃之位是咱家應得的。本想著祁家的女兒體弱多病，非長壽之人，待她病故，就扶你姐姐做皇後，沒想到……”
剩下的事，姚清意明白，“沒想到襄儀皇後當眾自盡，陷姐姐於不義，如今姐姐做不成皇後，爹爹隻好順水推舟，成全永平侯府。”
姚鶴守點頭，“賣個人情給他們，總好過結仇更深。”
姚清意問：“我也是人情的一部分嗎？”