冬至日, 除了前朝要舉行祭天大典外，後妃命婦也要去慈寧宮拜見皇太後，因為太後年齡大了，經不起折騰, 便沒有賜宴, 隻留了幾位一品誥命和皇後、田貴妃等有品級的嬪妃陪坐飲茶。
沈葭在老太後跟前是最得寵的，也被留了下來, 緊緊挨著太後坐著。
沈茹也被叫進了宮, 她如今是個有名人物，在座的諸位大多對她是隻聞其名, 未見其人，即使見過, 印象也不深, 此刻都借著喝茶的由頭，用餘光有意無意地偷瞄她。
沈茹有些緊張, 下意識地攥住裙子。
坐在炕上的老太後衝她招手：“來，好孩子，走上前來，讓哀家看看。”
沈茹放下茶杯走過去，太後拉著她的手, 眯著眼打量，最後笑道：“長得真好看，難怪鈺兒舍不得丟開手。”
沈茹的神情頓時有些僵硬, 尷尬地笑了笑。
沈葭乍一聽這話，感覺有哪裏不對, 但沒去深思，手裏捏著塊金絲棗糕, 大咧咧道：“皇祖母，您不是說全京城我最好看嗎？”
眾人聞言紛紛破顏，田貴妃笑著打趣道：“不得了，親姐姐的醋也吃？”
老太後笑得合不攏嘴，將沈葭一把摟在懷裏，擦去她唇邊的糕點碎屑：“都好看，你們這對姐妹花，一個賽一個的漂亮。”
沈葭隻是隨口一說，也不是要爭她和沈茹誰更美，被太後誇得不好意思了，臉紅得猴子屁股似的。
上官皇後笑道：“我一見沈大小姐，就心生喜歡，人長得標致，規矩也挑不出錯兒，比芸兒那個猢猻強了不知多少倍。沈大小姐，待會兒定要去我宮裏頭坐坐，芸兒出閣在即，她若有你一半懂事，我也就不用這麽操心了。”
沈葭心底默默腹誹，世上還有比芸兒更懂事規矩的人？膽子比米粒還小，這也不敢，那也不敢。
她懷疑皇後是在責怪她把懷芸帶壞了，上回懷芸女扮男裝溜出宮的事還是敗露了，從此就被皇後關在宮裏學規矩，沈葭也有好幾個月沒見到她了，本以為這回進宮能見著，卻不想懷芸竟然沒來。