“避暑？我為什麽也要去避暑？”
蒹葭園涼亭內，沈葭趴在石桌上，半闔著眸，沒精打采地問道。
昔日她母親與沈如海情深意篤時，曾耗費萬金在京中購下宅邸一座，又親自加以改造，為紀念二人感情，便取名為“沈園”。
沈園占地六十畝，仿江南園林風格所建，其中最負盛名的便是蒹葭園，語出《詩經•秦風》中“蒹葭蒼蒼，白露為霜”一句，沈葭的名字也來源於此。
眼下正值初夏，園子裏處處花柳垂蔭，濃蔭匝地，蟬鳴聲不絕於耳，園中砌了假山石，引池水從山石上飛瀑而下，水霧彌漫，經風一吹，讓人遍體生涼，倍感清爽。
沈葭有一搭沒一搭地撥弄著茶杯，絲毫沒閑心欣賞園中景致。
沈如海果真說到做到，自那日言明要替她擇門親事後，便陸續有媒婆登門，無一不是向她遊說近日京城有哪家適齡公子正待婚娶，家中人口幾何，有無功名，人品樣貌則是一個比一個好，吹得天花亂墜。
沈葭不勝其煩，將這些人統統打出門去。
辛夷笑著奪過她的杯子，替她添茶，一邊解釋道：“聽說往年避暑，聖上都是領著後宮嬪妃去，偶有幾個勳貴老臣伴駕，那都是極大的榮光。今年聖上開恩，說國事不可一日荒廢，西苑距離六部衙署太遠，內閣幾位老先生都上了年紀，不忍他們冒著酷暑往返，故欽點他們一同前去西苑避暑，這一去就是二三個月，為免大臣們牽掛家裏，所以恩準家眷同行。”
一旁打扇的杜若道：“咱們老爺是首輔，那肯定是去的了，既然小姐去，那大小姐去麽？”
“這……”辛夷小心地偷瞥沈葭一眼，有些尷尬，“應該也是去的罷？”
沈葭捧著杯子，剛有點振作的心情又低落下去，忽然想起問：“陳公子去不去？”
辛夷點頭：“陳公子任翰林侍讀，是天子近臣，詞賦工夫深得陛下青眼，想必也是去的。”