……他其實不必可憐她的。
許多人都不明白, 所謂“可憐”有時不是施予而是交換，那個一無所有的女子身後早就沒有了靠山、憑誰都能在經過她時嬉笑著踩上一腳，他可憐她沒有哪怕一點好處, 相反還會讓自己同她一樣萬劫不複。
可誰知最後……他還是妥協了。
趁薑潮不在支開侍衛闖出潁川，他將普天之下最後一道保護她的屏障敲得粉碎, 南歸的路途並不遙遠, 倘若快馬加鞭晝夜兼程、不出一日也就到了。
她身子羸弱不能騎馬，而那脾氣一貫桀驁暴躁的濯纓竟也甘心為她駕車——天曉得，它打從出生便體貌不凡，被進獻給晉國公世子後更成了舉世聞名的神駒戰馬, 為人駕車這樣的活計向來與它無關, 過去倘若有人膽敢往它身上套繩索必也會被踢打得體無完膚。
可如今它沒有怨言, 或許這通靈的畜牲也知此去是要尋它許久不見的主人，飛揚的蹄聲在無人的山道上回響, 已然力衰的老驥即便累到氣喘籲籲大汗淋漓也不肯放緩一點腳步。
過江之時渡口無人盤查, 每過一關也無士兵來驗通行者身份，婁風這才明白身在台城最深處的那些人究竟有多麽傲慢——他們從未試圖抓捕離宮而去的“太後”，如今也不在各關隘設下卡口, 仿佛早就篤定他們要找的人會甘心入甕、不必耗費什麽力氣便能得償所願。
——但終歸還是有人攔他們。
就在金陵城外十餘裏，再向前幾步便能望見幽閉凶惡的城門, 一個白衣書生站在道中相阻, 天陰如晦烏雲蔽日，宋疏妍輕輕挑開車簾，才見來者是一身素色的許宗堯。
“……太後。”
他仍以舊稱喚她，隻是卻不像過去一樣對她行禮參拜, 她心中的感受頗為複雜，一來為這聲不合時宜的稱呼, 二來也為他那身像在為誰服喪的素衣。