他們一行抵達客棧的時候天色已深，深到極處於天邊滲出一線朦朧的魚肚白，很快天又要亮了，這時秋夜的風刮得最盛，沒午夜時陰涼，卻多了一份清臒的刺骨，吹得門口的招魂幡獵獵翻滾，一大片陰影蓋過來，幾乎叫人產生一種遮天蔽日的錯覺。
杜若水右手執燈，白紙糊成的簡陋燈籠，燈上描著鮮紅欲滴的血字，像符籙的圖案。左手執鈴，青銅的三清鈴，不大不小一隻，發出輕微而有節奏的“叮鈴”聲。他足踏一雙烏黑布履，走在一行人最前頭，腳步平緩，不疾不徐，身後跟著的十幾個人走路卻很奇怪，走動間發出一種整齊利索的聲音，留神觀察，會發現他們跨出每一步的輕重、長短都一樣，而且十多個人全如出一轍——根本沒有人能這麽走路。這畫麵和聲音在黎明前的岑寂黑夜裏顯得詭異至極。
燈火照亮了麵前的路，到客棧門口，卻有另一團光暈染過來，隻見一人正蹲在門口燒紙，地上擺了一個金漆大火盆，說來也奇了，他將慘黃色的紙錢一送到火舌上，那紙便消失了——燃燒了，卻不見半點灰燼，火光在他身後的牆上映出影子——儼然不止他一個人的影子，他身邊圍滿了一群黑色人影，那些影子湊到他手下，嘴大如盆，爭搶著大口吞食紙錢……
那人見杜若水走來，將剛點燃的一簇紙錢從火舌上移開，有意無意朝著杜若水的方向，這回有了餘燼，風一吹，一律往杜若水這邊送，灰燼紛飛如舞，撲麵而來，一起來的還有一隻惡鬼——一張血肉淋漓的臉在灰燼中隱現，頃刻近在眼前，杜若水麵不改色，隻甩手迎風一招，那些灰燼悉數納入掌中。對待這不長眼的惡鬼他簡單粗暴得多，狠狠一腳踹上去，那惡鬼一連顛了好幾個跟頭，一下子退開了去，隻敢躲在一邊衝他齜牙咧嘴，喉嚨裏發出聲聲鬼哮，再不敢上前。