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第100章 沮喪的楊嗣昌

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第一百章 沮喪的楊嗣昌

李定國此時已由安插在襄陽的密探得知,襄陽防守空虛,便說服張獻忠長途奔襲襄陽。張獻忠聽受,便率精銳輕騎,急行軍直奔襄陽而去。

從義軍出發的昭君村到當陽,四百多裏,山路崎嶇,還要翻過一些大山,西營義軍精騎卻隻用兩天時間就趕到了。

楊嗣昌在張獻忠離開滬州以後,就已經考慮到張獻忠和羅汝才會出川奔入湖廣,便傳檄下縣,預為防備,當陽縣也在十天前就接到了緊急檄文。守當陽城的是都司楊治和降將白貴。楊治倒不算什麽,那個白貴原是曹操率領的房均九營的一營之主,深知張獻忠和羅汝才用兵情形,所以守城嚴密,使得張獻忠和羅汝才無隙可乘。

義軍決定不攻當陽,在關陵休息一夜,然後分兵兩支:羅汝才率領官營人馬沿沮水小路往西北去,重經遠安,向房縣方麵進兵,牽製最近駐兵房縣以西的鄖陽巡撫袁繼鹹(此人不甚出名,但他的弟子鼎鼎大名,便是傅山傅青主),使之不能夠馳援襄陽,而張獻忠率領西營將士從當陽西北渡過漳河,繞過荊門州,交上從荊門往襄陽的大道,由於地勢比較平坦,以一日夜三百裏的速度前進。

這時候,楊嗣昌正在長江的船上,從夔州瞿塘峽放船東下。江流湍急,船如箭發。如今他必須以最快的速度趕到沙市,方能知道張獻忠和羅汝才的行蹤,決定繼續追剿方略。

楊嗣昌孤獨地坐在大艙中,久久地望著窗外江水,不許人進來驚動。後來他輕輕地歎口氣,自言自語地說道:皇上,臣力竭矣!”

去年五月,他將各股農民軍逼到川東一帶,大軍四麵圍堵,惠登相和王光恩等股紛紛投降,羅汝才也差點就決定投降。楊嗣昌當時幻想,隻剩下張獻忠一股,已經被包圍在夔、巫之間的叢山中,不難殲滅。無奈首先是四川巡撫邵捷春不遵照他的作戰方略部署兵力,其次是陝西將領賀人龍和李國奇兩鎮將士在開縣鼓噪,奔回陝西境內,使堵禦西路的兵力空虛。張獻忠對羅汝才又勸說又挾製,使羅汝才不再投降,合兵一處,突入四川內地。他楊嗣昌親自趕往重慶,打算將張、羅驅趕到川西北的偏遠地方,包圍殲滅。無奈將不用命,士無鬥誌,尚方劍不起作用,一切堵剿謀劃全都落空。半年之間,張獻忠和羅汝才從川東到川北,回攻成都,又順沱江南下,到川西滬州,再從川西回師北上,繞過成都,東趨通江,迅速南下,行蹤詭秘,消息杳然,過了端日,突然在開縣黃陵城出現,消滅了總兵猛如虎率領的堵截部隊,從夔州、大昌境內出川。