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第99章 準備拿下襄陽

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第九十九章 準備拿下襄陽

楊嗣昌做為有“知兵”美譽的輔臣,自然是熟讀兵法戰策的,當張獻忠、羅汝才於崇禎十三年正月,自巴州起營,攻下通江,進至達州,焚斷驛舍七百裏時,楊嗣昌漸漸看得出張獻忠、羅汝才東進湖廣的意圖。說閱讀,盡在楊嗣昌已經將主力官軍帶入川中,深知此時的湖廣空虛,張獻忠、羅汝才如果一入湖廣,則不可收拾,因此急令堵截。

可是,賀人龍率秦兵留駐四川廣元,拒不出擊,而左良玉則在楊嗣昌的九次檄調下,才勉強入川堵截,卻依然慢悠悠地跟在義軍**後麵溜達。

最出力的官軍仍是猛如虎部,猛如虎在正月十三日在開縣黃侯城趕上了張獻忠、羅汝才部。當時官軍已連追四十日,十分疲勞,諸將請求休整一天後再戰。猛如虎和參將劉士傑卻生怕張獻忠逃脫,立即率部攻擊。由於孤軍追敵,沒有友鄰部隊協調,猛如虎被張獻忠切斷退路,圍住痛擊。結果劉士傑戰死,猛如虎的兒子、侄子自殺,部隊損失大半。最後猛如虎僅與中軍馬智率殘部千餘人逃出重圍。

猛如虎經此一擊,已是元氣大傷,無力再戰。而奉檄入川的左良玉,卻在此關鍵時刻,竟率部退入陝西興安地區。如此一來,四川東出湖廣之路,門戶洞開。

由於張獻忠行兵神速,且沿途焚燒驛站,大殺傳報塘卒,楊嗣昌已無法迅速掌握川東的戰況,湖廣方麵更是消息不通。當張獻忠、羅汝才自夔門(今奉節)突然東入湖廣,並於月底攻克興山、進逼當陽時,湖廣方麵尚不知黃侯城之戰和張獻忠東下的消息。

如今,張獻忠和羅汝才已經勝利出川,來到興山縣境,香溪旁邊休息。

興山,這是張獻忠和羅汝才熟悉的地方。如今春天來了,香溪兩岸,景色分外美麗。雖然每日趕路很緊,將士們十分辛苦,騾馬都跑瘦了,但是士氣卻十分高漲,精神煥發。