孟荷一摸羅自謙的脈搏，已然微弱到忽略不計。
她想掏出解毒丸，卻被羅自謙顫顫巍巍阻止了，他靠在蕭慎懷中，有氣無力道：“沒...必要。”
他喘得厲害，猶如一台年久失修的風箱，斷斷續續：“當年僥幸逃脫，老夫...早知...有這麽一天。”
“自從我兒之前意外墜馬，癡傻之後...我便想著，能活一日便是一日了...”他死死拽住蕭慎的衣擺，懇求道：“我...死了...這個秘密就到我這裏終止，顧家小子...我求你，替我照顧好我的孩子...”
他用盡最後一絲力氣，指了指那張地圖和那個布包：“他在北境的孽...終要北境...去終結...作為長輩...”
最後一句話，他終是沒能說出口，便眼睛圓睜，再無氣息。
孟荷靜靜陪著蕭慎，在這個簡陋的船艙中，枯坐一夜。
那布包中還留了羅自謙一封絕筆，交代了自己的孩子被他托付在何處，最後要蕭慎不要找地方埋葬他，就將他留在這鏡湖的湖底。
他說，當年他始終後悔，未能洞察北境一事的真相，未能救下顧家，被貶值邊境後，便暗中四處查訪，終於得知真相一二。
他說，匹夫有誌，萬折未改。
天將破曉，孟荷與蕭慎站在他們來時的船上，看著羅自謙那艘小舟，一點一點沉入鏡湖中。
孟荷肅穆以視，許久，方才說道：“趙嬸子、羅大人...看著他們，我才會覺得，梁朝好像也不是那麽快要完。”
“不會的，還有我們，還有許多人。”蕭慎握住她微微顫抖的手，緊了緊。
待二人回到鵬城巡撫安排的住處，天已大亮。
巡撫大人正醉眼朦朧，搖搖晃晃地出門。
撞見蕭慎踏著晨露歸來，巡撫做了個大揖：“蕭大人，海量，海量！”
“嗯。”蕭慎頷首受了這禮，巡撫湊近了幾步：“聽聞大人昨晚對我安排的不滿意，對不住，對不住啊。”